Hombres contra humanoides en 2050

Robocup (www.robocup.org) es el campeonato del mundo de fútbol de robots, pero a la vez, es un poryecto de investigación internacional cuya meta es crear un equipo de humanoides que pueda vencer a la selección de Brasil, Alemania, Italia o a cualquier otra que haya ganado una copa del mundo de fútbol convencional. De la misma forma que el ordenador Deep Blue ganó a Gari Kasparov hace unos años en ajedrez, sus organizadores creen que ese objetivo se conseguirá hacia 2050.

A tenor del modo en que se desarrollan las competiciones, ese fin último parece posible. Además de la actividad puramente competitiva, los campeonatos (en las modalidades de robots pequeños, medianos, de cuatro piernas y humanoides) son a la vez una actividad académica. "Los ganadores están obligados a colgar sus códigos en internet para que los demás aprendamos", explica el investigador murciano David Herrero.

El ansia de ganar estimula además el conocimiento y la creatividad de los expertos programadores. El equipo español Team Chaos, que participó en la última edición del campeonato celebrada en Osaka (Japón), es a la vez parte de un proyecto de investigación financiado por el Ministerio de Educación y Ciencia en el que participan tres universidades españolas y una sueca. El código de cada una de las operaciones que sus robots con forma de perro son capaces de realizar, lo preparan profesores e investigadores de esos cuatro centros.

Además de las competiciones de software -en las que todos los equipos cuentan con las mismas máquinas y lo que marca la diferencia es la pericia de cada uno para programarlas-, existen también campeonatos de hardware en los que los equipos, además de competir con sus programas, sacan al campo las últimas innovaciones en jugadores mecánicos, que, cada vez más, se acercan a las habilidades de Ronaldinho, Joaquín o Reyes.