Las manifestaciones contra la guerra de Irak se multiplican en EE UU

Miles de activistas contrarios a la guerra de Irak participaron en numerosas concentraciones el miércoles por la noche en apoyo a Cindy Sheehan, la madre de un soldado de 24 años muerto en el país árabe que desde hace días protagoniza una acampada de protesta frente al rancho del presidente George W. Bush en Tejas. De costa a costa, los manifestantes cantaron a lo largo de toda la noche himnos a favor de la paz portando velas en las manos.

Cindy Sheehan se ha convertido en la madre coraje de América desde que decidió llevar su queja contra la guerra de Irak hasta la mismísima puerta del rancho del presidente. Ayer, cuando acababa de cumplir dos semanas de protesta, anunció que abandonaba temporalmente su acampada porque su madre había sufrido un derrame cerebral. "He recibido una llamada terrible. Volveré lo antes posible", declaró antes de partir hacia Los Ángeles. Su intención es regresar en 24 o 48 horas. Sheehan pide ser recibida por Bush para pedirle que acabe con una guerra que considera "injusta" y que acabó con la vida de su hijo.

"Los más de 1.800 cadáveres que han regresado a casa en un féretro cubierto con la bandera americana, fueran un hijo o una hija, no eran carne de cañón para ser utilizados tan temerariamente", dijo Sheehan desde su campamento en Crawford a la agencia Associated Press. "Cada uno de ellos era un valioso ser humano cuya vida se ha desperdiciado desesperadamente".

Los organizadores de la movilización -los grupos progresistas MoveOn.org, TrueMajority y Democracy for America- aseguraron que miles de personas habían participado en más de 1.600 concentraciones de un extremo a otro de EE UU. En Nashville (Tennessee), los manifestantes portaban pancartas de protesta contra la guerra. En una de ellas se podía leer: "Gracias por tu coraje, Cindy".

Lo que tenía que haber sido una concentración silenciosa frente a la Casa Blanca en Washington, el miércoles por la noche, acabó siendo un catálogo de protestas a voz en grito hacia su inquilino, ya ausente casi tres semanas por vacaciones: "¡Reúnete con Cindy!"; "¡Dile la verdad!"; "¡Esta guerra fue por el petróleo!".

Bush ha dicho en varias ocasiones que simpatiza con Sheehan, pero hasta ahora no ha mostrado intención ninguna de recibirla. Dos altos cargos del Gabinete del presidente hablaron con esta madre de 48 años el mismo día en que se instalaba en Crawford para convertirse en un catalizador de la protesta contra la guerra en Irak. Y tanto ella como otras familias se encontraron con Bush poco después de la muerte de sus hijos en Irak y antes de que Sheehan se convirtiese en la activista que es ahora. Para sus críticos, Sheehan está explotando la muerte de su hijo para promover su propia agenda política que califican de izquierdista.

Mientras la concentración tenía lugar, un grupo llamado FreeRepublic.com reunió a unas 300 personas en un parque de Washington, la capital de la nación, como contraprotesta a la cruzada iniciada por Sheehan. En la acera de enfrente, estaban los seguidores de "la madre de oro". Durante un momento, hubo un cruce de acusaciones entre ambos bandos para ver quien era más "patriota". "Si no quieren apoyar la guerra no tienen que hacerlo", decía el veterano Kevin Pannell, quien tiene amputadas ambas piernas tras un ataque en Irak. "Yo lo hago, ésta es la razón por la que perdí mis piernas".

Mientras, la violencia no cesa en Irak. Ayer perdieron la vida cuatro soldados estadounidenses al explotar una bomba a su paso por una carretera de Samarra. El número de uniformados muertos en Irak asciende ya a 1.861