Más visitas al médico

Ocho de cada diez españoles acudió al médico en 2003, año que se realizó la última Encuesta Nacional de Salud (en 2001 fueron poco más del 75%). También aumentaron las visitas a urgencias. En cambio se mantiene casi estable en el 9% el porcentaje de personas que han sido ingresadas en un hospital.

La ministra de Sanidad, Elena Salgado, no vio contradicción entre este aumento y la buena percepción que de su propia salud tienen los ciudadanos. Salgado le atribuyó dos causas: "Mejora de la asistencia", y en sanidad "la oferta crea la demanda". Además, el envejecimiento de la población hace que se recurra más a los servicios sanitarios.

Otro aspecto que ha aumentado es el consumo de medicamentos. En 1993 el 43,8 de la población había consumido medicamentos en las dos semanas previas a la entrevista (un 38,4% de los hombres y un 49,1% de las mujeres). En 2003 esa proporción había subido al 54,6% (un 48% de los hombres y un 61,1% de las mujeres). En esos diez años la población que se automedica ha ascendido del 11,9% al 16,8%.