La UE anuncia sanciones a EE UU por ayudas ilegales a la exportación

La Unión Europea tomará represalias económicas contra Estados Unidos a partir del 1 de mayo como respuesta a la resistencia del Congreso norteamericano a abolir una legislación que ha concedido a empresas norteamericanas exportadoras más de 1.000 millones de dólares (770 millones de euros) en los pasados cuatro años. La Organización Mundial de Comercio (OMC) consideró ilegales esas ayudas ya en enero del año 2003.

Las sanciones europeas ascienden a unos 28 millones de dólares anuales, una cantidad insignificante en el conjunto de los intercambios comerciales transatlánticos. Su valor estriba en ser un elemento adicional de conflicto entre Estados Unidos y la Unión Europea.

El contencioso gira en torno a la llamada enmienda Byrd, aprobada por el Congreso norteamericano en 2000 para compensar a las compañías estadounidenses que se decían perjudicadas por la importación de productos a precios inferiores a los de coste. La ley desvía hacia esas firmas los derechos especiales de aduana aplicados a las importaciones. La UE y otros siete países alegaron ante la OMC que tal normativa era ilegal porque, tras gravar con impuestos especiales a las importaciones, los dirigía a las arcas de las compañías de la competencia. La OMC falló contra Estados Unidos en 2003, y en noviembre de 2004 autorizó a la UE a tomar represalias. "Transcurrido más de un año, Estados Unidos sigue sin cumplir con sus obligaciones internacionales", decía el comunicado de la comisión que ayer anunciaba finalmente la sanción.

"La comisión propone la aplicación de un gravamen aduanero adicional del 15% a partir del 1 de mayo a una lista de productos de papelería, agrícolas, textiles y maquinaria", indicaba la comisión, que evaluaba el sobrecargo en algo menos de 28 millones de dólares, frente a los 1.000 millones que en los pasados cuatro años han recibido las empresas estadounidenses.