MOLÉCULAS

Nuevo primate

Una nueva especie de primate ha sido descubierta en el Himalaya por un grupo de naturalistas indios. La nueva especie ha sido bautizada como macaco de Arunachal (Macaca munzala), por la zona de la India en la que habita. Sus ejemplares son achaparrados, tienen la cola corta y el pelo marrón, según publica The New York Times. Los naturalistas responsables del hallazgo pertenecen a Fundación para la Conservación de la Naturaleza y a la Sociedad para la Vida Salvaje. Hasta ahora, la última especie de primate descubierta era el macaco pagai de Indonesia, hallada en 1903.

Agua y magnetismo

Científicos japoneses han observado que el punto de fusión del agua aumenta ligeramente en presencia de un campo magnético fuerte. Según publica Journal Of Applied Physics, el equipo de Hideaki Inaba, de la Universidad de Chiba, constató que el punto en el que el agua se derrite se incrementó en 5,6 milikelvin en un campo magnético de 6 tesla.

Células congeladas

Una nueva técnica de conservación en frío de células madre embrionarias de primate ha sido desarrollada en por un equipo de la Universidad de Tokio. La técnica consiste en someterlas a una temperatura de 150 grados bajo cero y aplicarles un anticongelante especial. Así se endurece el interior de las células pero sin que se formen cristales de hielo en su interior. Los inventores aseguran en The International Journal of Developmental Biology que con esta técnica sobrevive a la congelación un 12,2% de las células, mientras que con el sistema tradicional sólo lo hace menos del 1%.

Sonidos del desierto

Hasta ahora se sabía que el desplazamiento de las dunas en los desiertos arenosos causa un sonido característico (como el de un avión volando bajo), que puede ser escuchado en 10 kilómetros a la redonda, un hecho que siempre ha intrigado a los exploradores. Bruno Andreotti, de la Universidad París-VII, explica en Physical Review Letters, el mecanismo del fenómeno: Cuando una duna sufre una avalancha, los granos de arena chocan unos contra otros, provocando una onda en la superficie del montículo arenoso. Éste, a su vez, actúa como la membrana de un altavoz.

Orientación del tiburón

Científicos del Instituto de Biología Marina de Hawai han demostrado que los tiburones utilizan el campo magnético de la Tierra para orientarse. Según informa el Journal of The Royal Society Interface, los investigadores han utilizado campos magnéticos artificiales para corroborar este hecho, largamente sospechado.

Madrid y 'Mare Nostrum'

El Centro Nacional de Supercomputación ha firmado un acuerdo con el Ciemat y la Universidad Politécnica de Madrid por el que estas dos instituciones podrán usar el computador más rápido de Europa, el Mare Nostrum, que se está montando en la Universidad Politécnica de Cataluña. La colaboración se efectuará por una red de alta velocidad.