El presidente felicita a las tropas en el extranjero por su brillante trabajo

Felicitaciones por las fiestas navideñas y orgullo por las "brillantes" misiones de las tropas españolas en el extranjero. El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, habló ayer por videoconferencia con los militares enviados en misiones de paz a Bosnia, Kosovo, Haití y Afganistán y a los que se encuentran en la Antártida en operaciones de carácter científico, y alabó su "trabajo desinteresado".

Zapatero, acompañado por el ministro de Defensa, José Bono, y el jefe del Estado Mayor de la Defensa (Jemad), teniente general Félix Sanz Roldán, elogió el sacrificio de los militares españoles para hacer más humano el mundo y para que miles de personas puedan celebrar en paz la Navidad.

Tras subrayar que estos soldados son capaces de dar lo mejor de sí mismos para intentar superar la violencia, el odio y la pobreza y hacer recuperar "el sabor de la libertad, la justicia y la igualdad profunda", el jefe del Ejecutivo consideró que representan "los mejores medios para asegurar la paz y estabilidad en el mundo y evitar el estallido de conflictos". Zapatero destacó igualmente la defensa que hacen de los valores democráticos y del respeto a la ley y el derecho como medio más eficaz para lograr la estima de los pueblos.

Por todo ello, expresó su orgullo, el del Gobierno y el de todos los españoles, por el ejemplo que dan cada día allí donde están desplegados y por su trabajo desinteresado. Un trabajo desarrollado con valentía y reconocido en todo el mundo por la forma "brillante" de desempeñarlo. Tras recordar que en el año que acaba España ha sufrido a causa del odio terrorista, aseguró que el país echará de menos estos días a sus efectivos militares que están en el exterior.

Zapatero extendió la felicitación navideña a los policías y guardias civiles que desempeñan también misiones de paz y estabilización fuera de España y al personal civil asignado a estas tareas.

Los mandos de los contingentes en el exterior agradecieron la felicitación de Zapatero que consideran un acicate para seguir desarrollando su labor. Aseguraron que seguirán trabajando con entusiasmo y dedicación para intentar mantener el prestigio alcanzado.

Entre los mandos que intervinieron, el coronel Javier Herfelder, al frente de los efectivos desplegados en Haití, explicó que en los dos meses de misión en este país, la situación de la zona en que se encuentran ha mejorado sensiblemente. No obstante, dijo que la situación humanitaria "sigue siendo catastrófica en el departamento más pobre del país más pobre de América". "Esto nos hace sentir un poco culpables, y más en fechas como ésta, por unas condiciones de vida que son infinitamente superiores a las de los haitianos", añadió.

En Haití se encuentran actualmente 200 efectivos, 530 en Bosnia, 769 en Kosovo y 475 en Afganistán. Sumados a los observadores en la antigua Yugoslavia, Etiopía, Eritrea, Congo, Burundi y Sudán, y a los oficiales de enlace en diversos cuarteles generales multinacionales, ascienden a 2.003 los militares españoles en el exterior, según el Ministerio de Defensa.