Un delito extendido entre los políticos franceses
El actual comisario europeo de Transportes, el francés Jacques Barrot, declaró el 23 de febrero de 2000, tras ser condenado por "encubrimiento de un caso de abuso de confianza", que se "consideraba víctima de una injusticia". "Si no presento recurso contra la sentencia es debido a la imposibilidad de hacerlo, pues se trata de una condena amnistiada, legalmente inexistente", dijo en su día. Barrot, al igual que otros dos compañeros suyos del desaparecido CDS (Centro de los Demócratas Sociales), ministros los tres entre 1993 y 1997, se vio atrapado por el embrollo de la financiación ilegal de su partido. El dinero obtenido de diversas sociedades era enviado a Suiza, donde transitaba por diversas cuentas antes de regresar a París y servir para alimentar al CDS.
La financiación irregular de los partidos cobró gran importancia a finales de la década de los setenta debido al encarecimiento de campañas en televisión y a una disminución de la militancia política que exige contratar personal para efectuar trabajos que antes realizaban gratuitamente los afiliados. El Partido Socialista, el gaullista RPR, los liberales del Partido Republicano, los centristas y europeístas de la UDF e incluso el Partido Comunista han tenido que explicarse ante los tribunales por financiación ilegal.
El socialista Henri Emmanuelli; el republicano François Léotard; el centrista Bernard Bosson; el liberal Philippe Carignon; el gaullista Alain Juppé, e incluso el actual ministro de Cultura, Renaud Donnadieu de Vabres, han tenido que interrumpir su carrera política -temporal o definitivamente- por asuntos relacionados con la financiación irregular de sus partidos. El propio presidente de la República, Jacques Chirac, ha escapado al procesamiento sólo gracias a la inmunidad que le confiere el cargo.
Tanto la izquierda como la derecha hicieron aprobar a la Asamblea Nacional sucesivas leyes de amnistía con la promesa de acabar con las prácticas ilegales gracias a una ley de financiación de los partidos.
