El doble juego de Franco en la guerra de Argelia

En aquellos días aumentó la tensión entre los franceses y los musulmanes". Marcelino Camacho, el histórico dirigente de Comisiones Obreras, recuerda cómo se vivió, el 1 de noviembre de 1954 -mañana hará medio siglo-, el inicio de la guerra de independencia de Argelia con 70 atentados del Frente de Liberación Nacional (FLN) contra edificios públicos.

Tras ocho años de contienda, con dos intentonas golpistas y cerca de medio millón de muertos, en su abrumadora mayoría argelinos, Argelia será el último país del Magreb en acceder a la independencia el 3 de julio de 1962.

Camacho, que trabajó como fresador en Orán hasta 1957, formaba parte de los exiliados españoles republicanos o de izquierdas. Eran pocos entre los cientos de miles de emigrantes económicos de origen español que poblaban la colonia francesa. Su número es difícil de calcular porque París les concedió, a partir de 1889, rápidamente la nacionalidad para que los cristianos franceses no fuesen tan minoritarios frente a los musulmanes argelinos.

Los republicanos españoles en Argelia vieron con simpatía la sublevación, pero criticaron el vínculo del FLN con el islam y los métodos terroristas

En octubre de 1961, dos buques escolta franceses interceptan un cargamento de 300 fusiles de asalto españoles destinados a los insurrectos argelinos

Se concentraban principalmente en el oeste del país. El historiador Bejamín Stora, de origen argelino, señala, por ejemplo, que con sus 257.000 habitantes censados en 1950, Orán fue la única ciudad en la que los europeos eran más numerosos que los argelinos. El 65% de los europeos eran originarios de la península Ibérica, y la cuarta parte conservaban incluso la nacionalidad española. "En la calle, en Orán, se hablaba sobre todo español", afirma Camacho.

Al grueso de los españoles, almerienses o granadinos que emigraron a Argelia por motivos económicos, la guerra les inquieta porque podía significar, a medio plazo, el fin de esa relativa prosperidad de la que gozaban. Los republicanos, comunistas o anarquistas allí exiliados ven, en cambio, con simpatía la rebelión de los oprimidos contra el yugo colonial.

Pero no se implicarán en la lucha al lado del FLN porque tienen otra prioridad, casi obsesiva: echar a Franco del poder, señala Miguel Martínez, hijo de un exiliado anarquista que llegó a Argel en 1939, en un artículo sobre los militantes libertarios españoles y la contienda argelina.

En sus escasos contactos con el FLN, los anarquistas españoles, asegura Martínez, "critican también la complacencia con la que el movimiento independentista arrastra el fardo de la religión musulmana". "Desaprueban además la táctica del atentado terrorista adoptada por los rebeldes que les llevará a eliminar a más de un compañero [libertario] so pretexto de que se trata de un rumi, un europeo (...)".

Los desvelos de la colonia española no preocuparon al régimen del general Franco cuando tuvo que decidir la política a seguir ante la insurrección que estallaba a tan sólo 120 kilómetros de la costa de Almería. A juzgar por su actuación, Franco dudó y jugó a todas las barajas. Por un lado, no debió de ver con malos ojos que la IV República francesa, que marginó a su régimen después de la Segunda Guerra Mundial, perdiese su principal colonia africana, aunque ello pudiese poner en peligro al protectorado español en Marruecos.

De ahí que, con discreción, proporcionase armas al FLN. El 10 de febrero de 1955, el carguero Athos desembarcó en el puerto de Nador, que todavía pertenecía al Marruecos español, armas para los independentistas argelinos, según los servicios secretos franceses. No está claro si eran españolas o procedían del Egipto de Nasser, que tanto ayudó a los rebeldes.

El 28 de octubre de 1961, dos buques escolta franceses, L'Agenais y Le Savoyard, interceptan frente a la costa argelina al carguero panañemo Irigito, que había zarpado de la Península con 300 fusiles de asalto de fabricación española. "Era el general Agustín Muñoz Grandes", entonces ministro del Ejército, "el encargado de supervisar esos envíos", sostiene el historiador Francisco Sánchez Ruano. Otro general, el francés Paul Aussaresses, de 85 años, coordinador entonces en Argel del espionaje militar francés, trataba, según Sánchez Ruano, de impedirlos.

La ayuda al FLN no obsta para que Franco tolere en España la actividad de militares y civiles franceses golpistas porque, presumiblemente, simpatizaba con su ideología nacionalista y ultraderechista. Quién sabía, además, entonces, si no resultarían vencedores. En febrero de 1961 fundaron en Madrid la temible Organización del Ejército Secreto (OAS).

Al año siguiente, en junio, muchos de ellos derrotados, incluido el general Paul Gardy, nuevo jefe de la OAS, volvieron a refugiarse en España en vísperas de la proclamación de la independencia.

Con ellos llegaron unos 50.000 pieds noirs, franceses y españoles de origen nacidos en Argelia, que se instalaron mayoritariamente en la costa alicantina. El grueso de los españoles residentes en la colonia, empezando por los republicanos, optaron, sin embargo, por trasladarse a Francia.

Algunos de los inmigrantes afincados en el Levante español eran "más papistas que el Papa". Aunque no poseían la nacionalidad española, pidieron expresar su adhesión a Franco votando en el referéndum sobre la Ley Orgánica del Estado, en 1966. Luis Nozal, entonces gobernador civil de Alicante, se lo autorizó.

Junto con su fervor franquista trajeron, probablemente, en sus maletas la gégène, la tortura con descargas eléctricas a la que el Ejército francés sometía a los insurrectos. La brigada político-social empezó a emplearla en España en 1963.