Cuatro de cada diez turistas que visitan las zonas del interior proceden de Andalucía

El turismo rural y de interior está de moda en Andalucía, como lo demuestra que el año pasado se registraran más de 70.000 viajeros. Se trata de un turismo con un alto grado de fidelidad (el 40% de los visitantes procedía de la propia comunidad) y con un potencial de crecimiento que todavía se desconoce, como indicó ayer el presidente andaluz, Manuel Chaves, al presentar la cuarta edición de Tierra adentro, la Feria de Turismo Interior de Andalucía que hoy abre sus puertas en Jaén y que espera superar los 63.000 visitantes del último año.

Un total de 400 empresas y 143 expositores procedentes de Andalucía y de otras comunidades autónomas se van a dar cita hasta el próximo domingo en esta feria turística, que se celebra en el recinto de la Institución Ferial de Jaén.

El presidente de la Junta, Manuel Chaves, calificó ayer el encuentro como un "acontecimiento importante" para la promoción de los territorios del interior andaluz. Chaves reconoció, no obstante, que el turismo rural y de interior ha jugado un papel secundario en cuanto a su promoción, con relación al turismo del litoral. Por eso se comprometió a situar a este tipo de turismo "en el lugar que le corresponde", consciente de que su cuota de mercado puede seguir creciendo por la "dimensión importante" y los "recursos de calidad" que tiene.

El turismo de interior generó el año pasado en Andalucía un flujo de 70.000 viajeros, de los que el 40% era andaluz; el 35%, del resto de España; y el 25%, extranjero.

Los empresarios de turismo rural creen que este verano se ha registrado una caída en la ocupación de entre el 10% y el 15%, una situación que achacan al aumento de la oferta hotelera por encima del crecimiento de la demanda.

Manuel Chaves admitió ayer que el crecimiento no ha sido el esperado y lo justificó en la situación de "desaceleración" económica en toda Europa, que Andalucía, subrayó, "ha sabido resistir mejor que nadie". El presidente andaluz no cree que haya relación causa-efecto entre el descenso del turismo extranjero y los atentados terroristas de los últimos años.

Manuel Chaves destacó el papel de Jaén como "potencia en el turismo de interior", además de ser la provincia andaluza con mayor superficie protegida. "Nuestro compromiso es que Jaén diversifique su economía y sus fuentes de riqueza", señaló, antes de apostar por un "turismo de calidad".

El presidente de la Junta completó su visita a la provincia de Jaén inaugurando en Baeza el rehabilitado Palacio de Jabalquinto, un edificio de alto valor renacentista que se va a convertir en sede de la Universidad Internacional de Andalucía (Unia). Chaves indicó que este centro va a tener gran importancia "en los ámbitos de la enseñanza, el despertar de iniciativas, el fomento del emprendimiento y los cauces de cooperación con el Magreb y con Hispanoamérica".

La Junta ha invertido 3,36 millones de euros en la rehabilitación de este palacio, que fue cedido hace 17 años por el Obispado a la Administración andaluza. La última escala de la visita de Chaves a la provincia fue en Cazorla, donde inauguró, por la tarde, el nuevo edificio del Ayuntamiento.