Canadá juzga por primera vez un caso de turismo sexual cometido fuera de su territorio

Un tribunal de Vancouver comenzó ayer a juzgar el primer caso contra un canadiense acusado de mantener relaciones sexuales con prostitutas menores de edad fuera del país, lo que se conoce como turismo sexual. Donald Bakker, de 40 años, está acusado de 28 delitos sexuales cometidos entre enero de 2000 y diciembre de 2003, de los que 16 fueron cometidos en un país extranjero que no puede ser identificado por orden judicial.

El caso es el primero en el que se aplica la ley contra el turismo sexual canadiense, desde que se aprobó en 1997 y se enmendó en 2002 para permitir el procesamiento de ciudadanos de Canadá sin que el país donde se cometió el delito tenga que aprobar los procedimientos.

La ley fue criticada por el abogado de Bakker, Kevin McCullough, que indicó que viola los principios básicos de derecho internacional. "Cuando Canadá empieza a decir que puede vigilar otros países de cualquier forma, desde mi punto de vista inicia un problema de relaciones internacionales, viola la ley de derechos (canadiense) y viola la forma en que Canadá debería conducirse", afirmó McCullough. McCullough compara el caso con el de una mujer saudí que viaje por Canadá sin cubrir su cabeza, tal y como exigen las leyes saudíes, y que sea acusada de ese pelito al regresar a su país. "¿Cuál sería la respuesta del Gobierno canadiense al saber que Arabia había decidido acusar a la mujer por no llevar la cabeza cubierta en Canadá?".

"Punto débil"

Expertos legales están de acuerdo en que la suposición de la jurisdicción canadiense en delitos extraterritoriales de explotación sexual infantil no ha sido probada ni desafiada y que el caso Bakker va a forzar esa revisión. Pero para el grupo Beyond Borders (Más allá de las Fronteras), que presionó al Gobierno para la adopción de la ley, "éste es el más horroroso punto débil de la explotación sexual que existe en el mundo", afirmó Rosalind Prober, de Beyond Borders.

El origen de la ley se remite a 1996, en la cumbre contra la Explotación de la Infancia, donde 121 países acordaron erradicar la prostitución infantil. Entre las medidas previstas está "el desarrollo, fortalecimiento o puesta en marcha de leyes para criminalizar los actos de los nacionales de los países de origen cuando se cometen contra niños en los países de destino". En 1996, el Reino Unido aprobó una ley de delitos sexuales que incluía medidas contra ese turismo, pero sólo en junido pasado un primer británico, Brian Parnell, fue condenado por intentar engatusar a un niño de Sri Lanka por Internet. También en junio, Michael Lewis Clark fue condenado en EE UU a 97 meses de cárcel por mantener relaciones sexuales con dos niños en Camboya, en la primera condena dictada en territorio estadounidense bajo la ley contra el turismo sexual.