La alianza de Iberia y British cotiza a la baja

Iberia y British Airways registraron ayer un fuerte retroceso en Bolsa, pese a que la Comisión dio luz verde a su alianza. La cotización de la aerolínea española cayó un 2,18% (la mayor bajada del Ibex 35), y la de su socio británico, un 3,4%, en una jornada de pérdidas generalizadas en las bolsas europeas.

Ambas compañías estrechar su alianza después de que ayer la Comisión Europea aprobara los planes de cooperación presentados por ambas compañías. Bruselas exigía, y las aerolíneas aceptaron, que ambas renuncien en favor de terceros a cuatro vuelos diarios entre Gatwick y Barajas y uno entre el mismo aeropuerto británico y los de Bilbao, Sevilla y Valencia.

Mario Monti, el comisario de Competencia, y Loyola de Palacio, la comisaria de Transportes, y con ellos la Comisión, mantienen una actitud positiva hacia las alianzas en el sector aéreo, puesta de manifiesto en las palabras de Monti de que "la situación económica general del sector, unida a la tendencia hacia la liberalización de los mercados, puede llevar a más alianzas y fusiones". El temor de la Comisión era que el pacto entre Bristish e Iberia redujera las opciones del consumidor y aumentara los precios en las rutas entre el Reino Unido y España, dado que en algunos trayectos (Sevilla y Valencia) dejarían de ser competidoras para crear un monopolio.

La Comisión notó que Londres-Madrid estaba cubierto con 15 vuelos diarios y que, aunque hay otros tres competidores de British e Iberia, sería pertinente que cuatro de sus servicios entre ambas capitales fueran proporcionados por otra compañía. Los dos grandes aceptaron, como también asintieron a ceder una franja horaria en Londres-Bilbao, donde ya opera Easyjet, y otra también entre la Gatwick y los aeropuertos de Sevilla y Valencia, aunque condicionadas en estos casos a que haya un incremento en el número de viajeros de negocios.

De Palacio calificó ayer de "positiva" la decisión tomada por la Comisión, palabra también empleada por Monti en un comunicado en el que señaló que "la aplicación de las reglas de la competenecia no obstaculiza la consolidación del sector a los acuerdos de alianzas".