Ciudadano romántico

Antonio Machado nació en Sevilla el 26 de julio de 1875. Era el segundo hijo de Ana Ruiz y del abogado y periodista especializado en folclore Antonio Machado Álvarez. Ocho años después la familia se traslada a Madrid, donde el futuro poeta estudia en los colegios de la Institución Libre de Enseñanza. En 1893, el padre muere a consecuencia de una tuberculosis contraída en Puerto Rico. El abuelo paterno fallece dos años más tarde y la familia -seis hermanos y la madre- atraviesa problemas económicos.

Antonio Machado, con veinte años cumplidos y el bachillerato sin terminar, abre la etapa bohemia de su vida. Junto a su hermano Manuel frecuenta cafés, tablaos y tertulias, donde traba amistad con otros jóvenes de vida errante como Valle-Inclán o Sawa. Ambos hermanos marchan a París en 1899 al conseguir Manuel un trabajo de traductor tras obtener la licenciatura de Letras.

Leonor

Machado conoce en Soria a Leonor Izquierdo, hija de la dueña de una de las pensiones en las que se aloja. Él tiene entonces 32 años; ella, trece. Contraen matrimonio dos años después, en julio de 1909. La pareja, un ejemplo de armonía y compenetración según quienes les conocieron, se instala en París cuando el poeta consigue una beca de la Junta de Ampliación de Estudios para perfeccionar su francés. Allí se le presenta a Leonor una hemoptisis que les obliga a volver a Soria. Muere en agosto de 1912 a los 18 años. Poco antes se había publicado Campos de Castilla.

Desolado, el poeta se traslada a Baeza, ciudad "poblada de mendigos y señoritos arruinados a la ruleta", en la que permanece hasta 1918. Se instala entonces en Segovia, donde vive hasta 1931. Allí terminará sus Nuevas canciones, publicadas en 1927, y empezará a firmar con el nombre de sus apócrifos Juan de Mairena y Abel Martín. Tras proclamarse la II República, Antonio Machado consigue un traslado a Madrid, donde le sorprenderá el estallido de la Guerra Civil. Huyendo de las tropas franquistas, se traslada a Francia y muere en Collioure el 22 de febrero de 1939.