Crece un 45% la cifra de parcelas citrícolas para exportar a EE UU

El sector citrícola vuelve a dirigir su mirada hacia EE UU. Este año se han inscrito 7.842 parcelas citrícolas para la próxima campaña exportadora al país norteamericano, casi un 45% más que en la última, la del fin del veto. Intercitrus apuesta por la promoción en ese país, y este año destinará un millón de euros. Ayer, Intercitrus ratificó a Nicolás Belmonte como presidente en sustitución de José Gascó.

El veto citrícola que EE UU impuso a las clementinas españolas el 5 de diciembre de 2001 se levantó once meses después, iniciada ya la campaña de ventas al país norteamericano. Fue, por lo tanto, una campaña incompleta y que el sector afrontó con cautela ante posibles nuevos problemas. Al final, EE UU absorbió 54.000 toneladas de clementinas y la campaña transcurrió sin sobresaltos. Por ello, el sector está dispuesto a recuperar el terreno perdido. Muestra de ello es que este año se han inscrito casi un 50% más de parcelas para el programa de exportación a EE UU, según la consejera de Agricultura, Gemma Amor. En concreto, hay 7.842 parcelas inscritas, un 44,6% más que en la última campaña. Esta cifra no supone que la producción de todas ellas irá al país norteamericano, pero da muestra del interés de los citricultores. El presidente saliente de Intercitrus, José Gascó, explicó ayer que aunque es difícil realizar una previsión exportadora, no lo es pensar que volverán a recuperarse las 80.000 toneladas de la mejor de las campañas en EE UU. La normalización de la situación y la incorporación del puerto de Gandia como punto de embarque son definitivos en esta previsión.

Otro dato que hace visible la apuesta del sector por el mercado estadounidense es la previsión de gasto para la promoción. Intercitrus retomará este año la promoción, tras una última campaña en blanco, con un millón de euros, una cifra que se ha alcanzado gracias a la aportación de 300.000 euros por parte del Instituto de Comercio Exterior (Icex), que se unen al presupuesto ya existente y a las aportaciones del sector. Esta cifra, además, aumentará en medio millón de euros cada año durante los dos siguientes hasta alcanzar los 4,5 millones de euros.

Ayer, la Asamblea general de la interprofesional ratificó a Nicolás Belmonte como presidente en sustitución de José Gascó. Belmonte es representante de Citrusat, integrada en el Colegio de las Organizaciones de Productores no Cooperativas.

El sector estima que en conjunto, esta última campaña de exportación concluirá con 3,2 millones de toneladas de cítricos vendidas. En la memoria de Intercitrus también se recuerda el mal momento que atraviesa el sector de gajos de satsuma como consecuencia de la competencia china y que, por ejemplo, ha perdido un 65% de cuota de mercado en Alemania.