"Debería estar ya en el infierno"

Pregunta. ¿Qué come para tener 90 años y tan buen aspecto?

Respuesta. Nada en especial: pocas grasas, pocas frituras... Siempre he pesado alrededor de 70 kilos. Pero son muchos años. A veces pienso que debería estar ya en el infierno.

P. ¿Hizo cosas malas para ir al infierno?

R. No. Me he encontrado en momentos, sin buscarlos, en los que había que hacer algo. Nunca busqué ser piloto de aviación. Yo sólo quería ser mecánico y electricista, pero las circunstancias de la guerra me llevaron por caminos que nunca imaginé.

P. ¿Por qué se convirtió en piloto?

R. Por el servicio militar, que empecé en 1934. Me tocó aviación en Barcelona. Yo era soldado, pero en 1936, cuando vino el jaleo, pidieron voluntarios para pilotos y me presenté. Saqué el título de piloto civil, pero para ser piloto militar había que ir a Los Alcázares (Murcia). Fui e hice los cursos requeridos. Entonces me convertí en sargento piloto militar, y tras las 56 horas de vuelo con un Nipor en Alicante me destinaron a la escuadrilla de Azuqueca (Guadalajara), pero se trataba de una escuadrilla de rusos.

P. ¿Rusos?

R. Sí, pero no lo sabía nadie. Y empecé a volar con ellos para batallar en el frente. Al mes se incorporaron otros tres españoles, que tampoco sabían adónde iban y con los que me unió una gran amistad: Aguirre, Zaraguza y Hernández. Un día nos ordenaron ir a Bilbao, pero no teníamos bastante combustible y tuvimos que aterrizar en Bayona (Francia), donde los franceses, con la no intervención, nos confiscaron los aviones. Pasamos varios días hasta que el cónsul nos mandó a París. Nos dijo que fuésemos los últimos en bajar del tren y que nos recibiría alguien como si fuera de la familia. Y así ocurrió.

P. ¿Qué nueva misión les mandaron?

R. Traer cuatro aviones a España. Pero al final no fue posible. Recibimos otra orden de la embajada para volver a Los Alcázares a reentrenamiento. Se estaban montando dos escuadrillas más en España. Y ahí nos separamos los cuatro. A mí me mandaron a Barcelona, a la tercera escuadrilla de chatos, en la que pasé la guerra combatiendo por toda España con el grado de teniente.

P. ¿Qué hizo cuando llegó el final de la guerra?

R. Llevar cinco aviones de Figueres (Girona) a Carcasona (Francia). Allí pasamos unos días hasta que nos condujeron al campo de concentración de Gurs, donde pasé tres años. Y vino la otra guerra. Los alemanes venían al campo a buscar gente para trabajar.

P. ¿Cómo les trataban?

R. No me puedo quejar. Pagaban mejor que los franceses. Todo el mundo en Francia trabajaba para los alemanes. Yo trabajaba de electricista y mecánico. Me llevaron a la base submarina de Cherbourg, en Normandía. Me rompí un brazo y aproveché para fugarme a París, donde conocí a mi mujer. Pero allí no me gustaba el trabajo y regresé a Cherbourg. Entonces llegaron los americanos: pam, pam, pam... Les hirondelles sont parties..., decía la radio todas las noches.

P. La liberación.

R. Bueno, fui a buscar a un amigo y me cogieron los americanos. Me metieron en un camión y me embarcaron como prisionero a Inglaterra. Suerte que encontré a un sargento americano que hablaba español y me devolvieron a Cherbourg. Y me quedé a vivir y trabajar de mecánico y electricista. No podía regresar. Tenía pena de muerte por "ruso", pero al final vine como turista y casi no pude volver a Francia. Me sometieron a muchos interrogatorios. Por cierto, ¿no nos encerrarán ahora por la entrevista?