La UE relevará a la OTAN en Macedonia antes de abril

La UE realizará su primera misión militar de paz antes de fin de mes. Será en Macedonia, el diminuto país balcánico que formó parte de la extinta Yugoslavia, con una representación modesta de algo más de tres centenares de soldados. La Unión relevará a la misión que desde agosto de 2001 tiene allí la OTAN y contará también con la colaboración de una quincena de países, la mayoría del bloque de la ampliación europea.

La UE y la OTAN dieron ayer prácticamente los pasos definitivos para posibilitar esta primera misión militar dentro de la política exterior y seguridad común europea. "Es una operación de mantenimiento de la paz, no una acción de guerra", según el alto representante de la Unión, Javier Solana. Los europeos entregaron ayer el plan operativo de la misión, que estará guiada por un general francés (la mitad del personal será de esa nacionalidad), pero con la responsabilidad final en manos del vicecomandante de las fuerzas aliadas en Europa, un alemán.

El Consejo Atlántico dará esta semana el visto bueno al relevo de su misión, bautizada en su última versión con el nombre de Armonía Aliada, y la próxima, serán los ministros de Exteriores de la Unión quienes ordenen su puesta en marcha. La fecha probable es el 31 de marzo. Fuentes europeas subrayaron ayer que "los acontecimientos actuales no han contaminado el debate", en contra de los temores días atrás de que EE UU presentara obstáculos por la actitud de Francia y Alemania en la crisis iraquí.