PÍLDORAS

Aspirina y cáncer de colon

Dos estudios internacionales que se publican en el último número de The New England Journal of Medicine muestran que una pequeña dosis diaria de ácido acetilsalicílico (equivalente a una aspirina infantil) puede ser eficaz a la hora de reducir el riesgo de adenomas de colon (tumores benignos que se pueden malignizar). En las dos investigaciones se demuestra que la aspirina reduce el riesgo de recidivas de los adenomas de colon y recto en los pacientes con historia de poliposis y cáncer de colon. Sin embargo, pese a los buenos resultados, los investigadores consideran prematuro recomendar dosis diarias de ácido acetilsalicílico para prevenir este tipo de tumor. No obstante, señalan que, teniendo en cuenta que muchas personas ya toman dosis diarias para prevenir la enfermedad cardiovascular, esta medida preventiva comportaría además un valor añadido para la prevención del cáncer.

Conocimiento del EPOC

El estudio Spiripoc, realizado sobre una muestra de 6.758 españoles de todas las comunidades autónomas, revela que el 91% de los encuestados admite de modo espontáneo no saber qué es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (Epoc) y el 9% que afirma conocerla cree que se trata de un problema no grave. Estos datos contrastan notablemente con la realidad, que constata que este proceso respiratorio es la cuarta causa de muerte en España y que el primer agente responsable es el tabaquismo. La población fumadora encuestada reconoció que había intentado abandonar el hábito una media de cuatro veces y, paradójicamente, valoró su estado de salud (7,5 sobre 10) mejor que quienes ya lo habían dejado (7,1 sobre 10). Este fenómeno podría interpretarse como que el abandono del tabaco sólo se afronta en serio cuando supone una alteración notoria del estado de salud. Según esta encuesta, la principal vía por la que los españoles conocen algo de la Epoc, que genera unas 36.000 hospitalizaciones al año y unos gastos que ascienden al 2% del presupuesto anual del Ministerio de Sanidad, está representada por los medios de comunicación.- M. S.

Pacientes reumáticos

La artrosis, un proceso degenerativo del cartílago de conjunción de las articulaciones, es el más frecuente de todos los reumatismos en los países desarrollados, seguido a no mucha distancia de la artritis reumatoide (proceso inflamatorio que cursa con dolor e invalidez en las articulaciones). La Liga Reumatológica Española (LIRE; teléfono: 902 113 188) celebra el 30º aniversario de su fundación a favor de los más de siete millones de españoles con enfermedades reumáticas. Según el reumatólogo Javier Paulino, presidente de esta organización, España ha decidido en 2003 dar un fuerte impulso al apoyo sociosanitario de estos enfermos con la creación de la Federación Española de Pacientes Reumatológicos (Fepar), que agrupará además de a la LIRE a las 73 asociaciones de pacientes y ocho ligas reumatológicas autonómicas. "Deseamos que nuestros enfermos", dice Paulino, "tengan un único interlocutor ante la Administración y creemos que así ganaremos en operatividad profesional y eficacia reivindicativa. Con la Fepar pretendemos llamar al conjunto de la sociedad y de las autoridades sanitarias sobre la necesidad de llevar a cabo una importante labor de prevención, diagnóstico precoz y tratamiento adecuado de los reumatismos".- M. S.