El sector pide una ampliación de ayudas a la agricultura ecológica

La agricultura ecológica es minoritaria en el campo valenciano. El cambio hacia una actividad respetuosa con el medio ambiente conlleva unos costes adicionales en los primeros años y la baja rentabilidad del campo retrae, en ocasiones, iniciativas. La Consejería de Agricultura arbitra un programa de ayudas con las que se pretende paliar el coste que supone la transición. El sector reclama más fondos.

El programa, cofinanciado por la UE y el Ministerio de Agricultura, no admite nuevas incorporaciones ya que los agricultores que lo solicitaron cubren el presupuesto destinado a la Comunidad para el periodo 2000-2006. Esta situación preocupa al sector , que entiende que la 'rigidez' del programa choca con la intención de fomentar la agricultura ecológica en la Comunidad. La forma en la que están reguladas las ayudas, comentan, supone una desventaja para los agricultores que hayan decidido iniciar la producción ecológica después de 2000.

Las organizaciones agrarias y las cooperativas se reunieron hace unos días con la consejería para pedirle que estudie soluciones que permitan nuevas incorporaciones. Juan Manuel Peiró, técnico de la Asociación Valenciana de Agricultores, recuerda la importancia de ampliar el presupuesto o buscar alternativas. Agricultura explica que en el actual programa podría introducirse una excepción, que pasaría por realizar una redistribución en próximos ejercicios de una parte de los fondos dedicados a fomentar esta actividad no consumida por otras autonomías.

La rigidez del programa es una más de las dificultades con las que se enfrenta la agricultura ecológica. El responsable de la Unió de Llauradors, Víctor González, menciona que los datos contrastados sobre las ayudas a esta actividad en distintos países de la UE evidencian diferencias 'entre regiones de un mismo país y entre países' en comparación con España. El responsable de la Unió explica, por ejemplo, que en Sicilia la prima del olivar es 2.81 veces superior a la de España. González recuerda que estas diferencias acabarán 'reflejándose en los precios finales' y restará competitividad a las producciones españolas; que se exportan en un 80 u 85%. El responsable agrario opina que 'hay que tomar medidas'.

En dos años, la agricultura ecológica valenciana ha perdido peso en España. En 2001, la Comunidad tenía el 3,75% de la superficie ecológica nacional, casi dos puntos por debajo de 1999, según datos elaborados con cifras del Ministerio de Agricultura.