PÍLDORAS

Genética del Alzheimer

Investigadores del hospital Clínico de Barcelona han descubierto nuevas mutaciones genéticas implicadas en la enfermedad de Alzheimer. Gracias a sus hallazgos, publicados en las revistas Neurology y Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, las proteínas presenilina 1 y 2 se consolidan como las dos nuevas protagonistas en la lucha contra el Alzheimer, al haber sido detectadas en su estructura dos nuevas mutaciones directamente relacionadas con esta enfermedad degenerativa. Los genes que controlan la producción de estas dos proteínas, junto con los que codifican la proteína precursora del amiloide, son los tres grandes implicados en la enfermedad familiar de Alzheimer de inicio precoz, por ser transmitida genéticamente de padres a hijos.

Manos húmedas

El síndrome de las manos húmedas o sudorosas, denominado más apropiadamente hiperhidrosis, parece ser un trastorno genético y no un problema relacionado con el estrés,como se creía. Un estudio aparecido en el Journal of Vascular Surgery de febrero sugiere que esta molesta manifestación probablemente está causada por un gen dominante. El estudio apunta, además, que el trastorno está infradiagnosticado, pues hasta el 5% de la población padece alguna forma de hiperhidrosis.

Roncadores hiperactivos

Los niños que roncan tienen el doble de riesgo de padecer un síndrome de hiperactividad y déficit de atención. Ésta es la conclusión de un estudio publicado en el número de marzo de la revista Pediatrics, que indica además que este riesgo es mayor en los niños menores de ocho años: entre los roncadores habituales en este grupo de edad, el riesgo es tres veces superior. El estudio, realizado mediante encuestas a padres de casi un millar de niños, constata que el riesgo de hiperactividad es todavía mayor cuando se presentan otros problemas de sueño. Aunque no aporta ninguna clave que explique esta asociación, si llegara a constatarse una relación de causa efecto, dicen los autores, los problemas de sueño en los niños representarían un auténtico problema de salud pública.

Ex fumadores que recaen

Las recaídas de los ex fumadores en el tabaquismo son mucho más improbables a partir del segundo año sin fumar. Durante el primer año, la tasa de recaídas oscila entre el 60% y el 90%, según los estudios. Uno de ellos, que analiza las recaídas a largo plazo y que publica ahora Nicotine and Tobacco Research, muestra que al cabo de los dos años sin fumar, menos del 20% de los ex fumadores acabará retomando el cigarrillo. El riesgo de recaída se estima entre el 2% y el 4% anual a partir del segundo año y hasta el sexto. A partir de los 10 años, este riesgo desciende al 1% anual.

Homeopatía y asma

La homeopatía no funciona con el asma. O al menos no es un tratamiento más eficaz que un placebo (una sustancia inerte), como demuestra un ensayo clínico aleatorio publicado en el último número del British Medical Journal. Tras un seguimiento de 16 semanas de 242 pacientes alérgicos que padecían asma, el estudio ha descartado las dilucciones ultramoleculares de alérgenos que contienen los remedios homeopáticos

como terapia eficaz.