El Gobierno aprueba hoy la congelación de tarifas eléctricas para el usuario doméstico

El último Consejo de Ministros del año, que se celebra hoy, tiene previsto aprobar la congelación de tarifas eléctricas para el usuario doméstico, de acuerdo con la propuesta elaborada por Economía. Fuentes del departamento que dirige Rodrigo Rato señalaron ayer que, salvo imprevistos, el Gobierno asumirá la propuesta, que también contempla una subida del 1% en la tarifa industrial. La propuesta no ha contentado a nadie. Las eléctricas pedían un aumento del 2%; las industrias se quejan de que pagarán 1.500 millones más, y los usuarios demandan una bajada mayor.

El proyecto de tarifas elaborado por el Ministerio de Economía ha sido ya analizado por el comité consultivo de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), cuyos informes no son vinculantes para el Ejecutivo. De esta forma, y salvo imprevistos, el Gobierno aprobará el decreto en el que se contempla la congelación de tarifas de la electricidad para el usuario doméstico (20 millones de hogares) y una subida del 1% en la tarifa industrial.

La propuesta del Ministerio de Economía no agota la intención manifestada en el decreto aprobado en junio de 2000, donde se contemplaba una bajada de 'hasta el 9%' en tres años para la tarifa doméstica. En 2001, las tarifas bajaron un 4%. El decreto de junio de 2000, sin embargo, no especificaba si la reducción de tarifas tendría en cuenta la inflación. En 2002, si se tiene en cuenta la previsión de incremento de precios (2%), la tarifa eléctrica para el suario doméstico se reducirá en ese mismo porcentaje, que se limitará al 1% en el caso de la tarifa industrial.

La idea adelantada por el Ministerio de Economía no ha contentado a ninguna de las partes afectadas. Los 40 grupos industriales que forman parte de la Asociación de Empresas de Gran Consumo de Energía (AEGE) se quejaron ayer de que el incremento del 1% en las tarifas eléctricas incrementará su factura anual en unos 1.500 millones de pesetas. La Asociación considera el aumento injustificado y advierte de que repercutirá en su actividad y en las exportaciones.

Las eléctricas tampoco están satisfechas y han reiterado la necesidad de incrementar un 2% las tarifas para asegurar sus inversiones. La asociación que las representa, Unesa, ha hecho públicos datos según los cuales su margen de explotación se ha reducido en los últimos cuatro años desde los 600.000 millones de pesetas (1997) hasta los 557.000 millones estimados para 2001, con una rentabilidad de sus activos del 4,8%, la mitad del que obtienen las industrias manufactureras. Según sus cuentas, la congelación tarifaria supondrá para las empresas una merma de ingresos de 14.000 millones. La congelación de tarifas, en un contexto de alarma por los apagones, tampoco contenta a las asociaciones de consumidores, que se quejan del mal servicio de las compañías.

Por otra parte, Red Eléctrica (propietaria de la red de alta tensión) hizo público ayer el dato de crecimiento de la demanda de electricidad en 2001 en la Península: el 5,4%.