Un tratamiento temprano con interferón evita que la hepatitis C dañe el hígado

Un equipo de la Universidad Médica de Hannover ha demostrado que el tratamiento con interferón evita los daños en el hígado causados por el virus de la hepatitis C, siempre que se aplique con rapidez en las fases más iniciales de la enfermedad. En 43 de 44 pacientes que se habían infectado recientemente (fase aguda), las inyecciones de interferón alfa-2b redujeron la cantidad de virus en la sangre hasta niveles indetectables y evitaron los efectos a largo plazo (fase crónica) de la enfermedad.

Los autores del estudio, dirigido por Elmar Jaeckel, consideran que cualquier persona que esté en la fase aguda de la hepatitis C debería recibir el tratamiento con interferón alfa-2b, y conminan a los médicos de todo el mundo a que estén alerta para diagnosticar esa enfermedad en su fase aguda. La hepatitis C afecta a unos 170 millones de personas en el mundo.

La infección crónica con el virus de la hepatitis C es una de las principales causas de daños en el hígado, frecuentemente graves. El trabajo será publicado el 15 de noviembre en el New England Journal of Medicine, pero los editores de esa revista han decidido adelantar los resultados a la opinión pública debido a su trascendencia médica.