La epidural gratuita aumenta un 10% los partos en centros públicos

Si en 2000 el aumento de partos en los nueve hospitales públicos con maternidad fue de casi el 10%, el porcentaje se eleva al 22,5% si la comparación se establece con 1998. Este crecimiento rompe con la tendencia decreciente que se produjo entre los años 1995 y 1998. En 1998, estos mismos hospitales -entre los que se hallan el Doce de Octubre, La Paz, Santa Cristina y Clínico de San Carlos- asistieron 25.646 partos. La cifra excluye los nacimientos registrados en centros privados y en el hospital Gregorio Marañón, que depende de la Comunidad de Madrid.

El hecho de que los hospitales del Insalud hayan aumentado su cifra de partos no implica un incremento de la natalidad, al menos en la capital. Los datos del Registro Central Único de Madrid revelan que en 2000 nacieron en la capital 565 niños menos (35.273) que en 1999 (35.838) y 1.092 bebés menos que en 1998, cuando se inscribieron 36.385 natalicios. El descenso de 1999 vino acompañado de una reducción de bodas. El año pasado se casaron 13.125 parejas, 873 menos que un año antes.

Según el Insalud, lo que se ha producido es un incremento de mujeres que eligen los hospitales públicos, en detrimento de los privados, para dar a luz. Ello se debe, entre otras razones, a la aplicación de la anestesia epidural a todas las mujeres que lo solicitan.

Más del 80% de los partos practicados (25.333) fueron vaginales, y hubo que realizar cesárea en el 19% de ellos. Según el Insalud, la anestesia epidural se facilitó a 12.244 parturientas, lo que representa el 39% de los alumbramientos. Las mujeres que no recibieron anestesia epidural fue porque no la pidieron (hay un porcentaje de mujeres que prefiere la 'vivencia del parto tradicional', con dolor, según el Insalud), porque había alguna contraindicación clínica o porque llegaron al hospital cuando el parto se hallaba muy avanzado.

Para adecuar sus recursos a este aumento de partos, el Insalud ha aumentado en los dos últimos años el número de camas, en total 52 más, en las áreas de obstetricia y ginecología de los hospitales Príncipe de Asturias de Alcalá de Henares, en el Doce de Octubre, en la Fundación Hospital Alcorcón y en la residencia sanitaria La Paz.

Gemelos y trillizos

Precisamente, La Paz es el hospital maternal de la Comunidad, y de España, que más aumento de partos ha registrado en los últimos dos años: un 30% más que en 1998. En 2000 vinieron al mundo en este hospital 8.821 niños (en 8.643 partos), y 5.124 de los partos se efectuaron con anestesia epidural. De los partos practicados en La Paz, 149 fueron gemelares, y 15, triples. Los partos gemelares también han subido en los últimos 10 años en La Paz. Entre 1990 y 1996, la media se situó en torno a 85 partos de gemelos por año. En 1997 se contabilizaron 106, 98 el año siguiente, 121 en 1999 y 149 en 2000. Este aumento de partos gemelares se debe, según el Insalud, a los nuevos sistemas de fecundación in vitro. Desde 1990, sólo se han producido tres partos cuádruples en La Paz: uno en 1990, otro en 1995 y el último en 1996.

Estas cifras están lejos aún de la actividad que registraba La Paz en los años setenta. En 1976 nacieron en este centro 29.290 bebés. Otras circunstancias que han dado lugar al aumento de partos en los hospitales de la red pública del Insalud, y en especial en La Paz, es la mayor presencia de inmigrantes en España.

En estos momentos, La Paz es el hospital de Europa que más partos ha atendido. En total, 551.592 desde que fuera creado, en el año 1965. De los 70 a 80 partos diarios que se producían en los años setenta se pasó a un promedio de 57 en los años ochenta. Luego descendió hasta 21 partos al día en 1990 y en 2000 se situó en 23 diarios.