Irak culpa a los aliados de un bombardeo que dejó 23 víctimas

El Gobierno iraquí denunció ayer que 23 personas resultaron muertas y otras 11 heridas cuando, según la versión oficial, un misil lanzado por aviones estadounidenses o británicos alcanzó un terreno dedicado a jugar al fútbol en una localidad del norte de Irak. Tanto Washington como Londres negaron el ataque, que, de confirmarse, sería el más grave de los que se han producido en los últimos dos años y medio.

De acuerdo con la agencia oficial de noticias iraquí, INA, aviones aliados de los que habitualmente patrullan las zonas de exclusión aérea en el norte y el sur de Irak atacaron Talafar, en las cercanías de Mosul. Aunque el despacho de la agencia no indicaba la fecha del ataque, un portavoz precisó por teléfono que se había producido el pasado martes.

'Las fuerzas aliadas no llevaron a cabo ningún ataque en el norte de Irak ayer', aseguró un portavoz del Pentágono. 'Llevamos a cabo la vigilancia rutinaria de la zona de exclusión aérea. No atacamos. Todos nuestros aviones regresaron sin novedad', explicó un portavoz del mando estadounidense en Europa, con base en Alemania. El Ministerio de Defensa británico también negó que se hubiera utilizado armamento.

En una información difundida el martes, y también desmentida por la coalición anglo-estadounidense, Irak aseguró haber alcanzado uno de los aviones aliados que patrullan la zona de exclusión del norte desde una base en el sur de Turquía.

Los ataques aéreos anglo-estadounidenses se hicieron habituales desde que en diciembre de 1998 Bagdad decidiera retar a los aviones que patrullan al norte del paralelo 36 y al sur del 33 para evitar que Irak pueda utilizar sus aparatos de ala fija. Esta prohibición se desprende de una interpretación contestada por Irak de las sanciones que le impuso la ONU a raíz de su invasión de Kuwait (en agosto de 1990).

Entonces, Washington y Londres desataron la Operación Zorro del Desierto para castigar la contestación de Sadam Husein. Desde esa fecha, unos trescientos iraquíes han muerto y un millar han resultado heridos por los bombardeos.