200.000 euros para prevenir

Cada año se registran en la Unión Europea 4,5 millones de accidentes laborales con bajas superiores a tres días, que terminan con la vida de 5.500 trabajadores y provocan la pérdida de 146 millones de días laborales. Para reducir la siniestralidad, el Parlamento Europeo ha destinado cinco millones de euros (831,9 millones de pesetas) a un programa de prevención dirigido a las pyme (pequeñas y medianas empresas), una definición que en Europa, a diferencia de España, incluye a las firmas de hasta 250 trabajadores. Centrar el programa en las pyme responde a la constatación del Instituto Europeo de Estadística, Eurostat, de que 'la tasa de incidencia de accidentes mortales en las empresas de menos de 50 trabajadores es casi el doble que en empresas más grandes'.

El plan contempla ayudas desde 25.000 euros (4,1 millones de pesetas) hasta 100.000 euros (16,6 millones de pesetas) para los proyectos nacionales y de hasta 200.000 euros (33,2 millones de pesetas) para los proyectos comunitarios que aborden uno de estos tres campos: formación, información o presentación de buenas prácticas relacionadas con este tipo de prevención.

De esta forma, la Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo, con sede en Bilbao, financia, como máximo, el 60% de los proyectos para frenar la siniestralidad que presenten empresas de un Estado miembro, y de hasta el 80% para los programas con el mismo objetivo en los que vayan unidas empresas de varios países comunitarios. La Agencia, que dirige Hans-Horst Konkolewsky, dará preferencia a los programas de prevención de accidentes que contemplen los riesgos prioritarios, es decir, aquellos de mayor gravedad o que afecten a un gran número de personas e incluye entre los candidatos a las ayudas a empresas y consorcios de empresas, organizaciones empresariales y sindicales y sectoriales y entidades profesionales como cámaras de comercio, entre otras.

El plazo de presentación de proyectos termina el próximo 29 de junio para los proyectos nacionales y el 16 de julio para los proyectos en los que vayan unidas empresas de diferentes países comunitarios. La agencia europea ofrece información exhaustiva sobre el programa de ayudas en todos los idiomas comunitarios en la dirección de Internet http://osha.eu.int/sme.