La vitamina C se asocia con una menor mortalidad
Un nuevo estudio avala el consumo de frutas y verduras
El aumento de la dosis diaria de vitamina C a partir de frutas y verduras podría estar asociado con un descenso del riesgo de morir por causas como la enfermedad cardiovascular y la cardiopatía isquémica, según concluyen los autores de un estudio publicado en el último número de la revista The Lancet.
La vitamina C (ácido ascórbico) desempeña un papel importante en muchos procesos biológicos, incluida la producción de hormonas y de colágeno. Investigaciones previas han indicado que esta vitamina podría proteger de diversas enfermedades crónicas; sin embargo, los resultados de estudios prospectivos que relacionan la vitamina C con la enfermedad cardiovascular o el cáncer no son coherentes.
Kay-Tee Khaw y sus colaboradores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) intentaron evaluar la relación entre los niveles de vitamina C en el plasma y la consiguiente muerte debida a causas generales, enfermedad cardiovascular, cardiopatía isquémica y cáncer.
Los investigadores examinaron prospectivamente la relación entre las concentraciones de vitamina C en el plasma y la muerte en 19.496 hombres y mujeres de edades comprendidas entre los 45 y los 79 años residentes en Norfolk (un condado del este de Inglaterra). Los participantes respondieron a un cuestionario sobre salud y estilo de vida y fueron examinados en una visita clínica. El seguimiento de las causas de muerte duró aproximadamente cuatro años.
La concentración de vitamina C en el plasma estaba inversamente relacionada con la muerte por causas generales, y por enfermedad cardiovascular y cardiopatía isquémica en hombres y mujeres. El riesgo de muerte entre individuos con las concentraciones más elevadas de vitamina C (el 20% superior) era aproximadamente de la mitad en comparación con los individuos con las concentraciones más bajas (el 20% inferior).
Causas generales
Un aumento de la vitamina C en el plasma, equivalente a un aumento de 50 gramos en el consumo diario de frutas o verduras, estaba asociado con un descenso del 20% en el riesgo de muerte por causas generales, independientemente de la edad, de la presión arterial sistólica, del colesterol, del hábito de fumar, de la diabetes o del uso de suplementos. La vitamina C sólo estaba asociada con la disminución del riesgo de muerte por cáncer en varones.
Kay-Tee Khaw añade: 'Nuestros resultados dan a entender que un aumento de la ingesta diaria de alimentos ricos en ácido ascórbico podría ser beneficioso respecto al fallecimiento por enfermedades cardiovasculares y causas generales en hombres y mujeres, y se suman a una gran cantidad de indicios que tienden a apoyar los beneficios que el consumo de frutas y verduras reporta a la salud. Cambios ligeros y factibles dentro de la gama alimenticia de la población en general podrían tener grandes consecuencias'.
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