Medio Ambiente propone incorporar tres nuevos humedales al censo internacional de conservación

La Consejería de Medio Ambiente ha propuesto la incorporación de tres nuevos humedales andaluces a la lista Ramsar, donde se incluyen las zonas húmedas de importancia internacional. La titular de Medio Ambiente, Fuensanta Coves, que presentó ayer el inventario de humedales, destacó que las 70.000 hectáreas que ocupan representan 'el más rico patrimonio de zonas húmedas de España'. Coves participó en las lagunas de Espera (Cádiz) en la suelta de 40 ejemplares de fochas cornudas, que duplican la población en libertad de esta especie, en peligro de extinción.

La consejera de Medio Ambiente, Fuensanta Coves, aprovechó el Día Mundial de los Humedales, que se celebró ayer (conmemora la fecha en que se firmó en Ramsar (Irán) el convenio internacional para conservar las zonas húmedas), para anunciar que su departamento ha propuesto la inclusión de tres nuevas áreas andaluzas a la lista mundial.

Desde que España se adhirió al Convenio de Ramsar en 1982, se han incluido 35 humedales españoles. De ellos, los ocho andaluces, que ocupan una extensión de 61.940 hectáreas, representan el 40% del total. El director general de la Red de Espacios Naturales de Andalucía (RENPA), Hermelindo Castro, dijo ayer que propondrán al Ministerio de Medio Ambiente la inclusión de tres nuevas áreas andaluzas en la lista Ramsar: el Parque Natural de Doñana, el Paraje Natural del Brazo del Este (Sevilla) y el Parque Natural de la Bahía de Cádiz, informa Efe.

Coves destacó ayer en Espera (Cádiz) que Andalucía cuenta con el 'patrimonio natural más rico, más variado y mejor conservado de zonas húmedas de Europa'. El primer inventario de humedales andaluces, que se presentó ayer, recoge 110 zonas, aunque el Ministerio de Medio Ambiente contabiliza en la región 309 masas de agua, poco profundas y que superan la media hectárea -ocupan casi 79.000 hectáreas- en el inventario de lagos y humedales incluido en el Plan Hidrológico Nacional.

En la Comunidad Andaluza se concentran, además, algunos de los humedales más extensos y emblemáticos como las marismas del Guadalquivir o la laguna de Fuente de Piedra (Málaga). La importancia de las zonas húmedas andaluzas reside también en su riqueza ecológica: el 55% de las plantas acuáticas citadas en España se localizan en Andalucía. Las provincias de Huelva y Cádiz albergan más del 80% de los humedales regionales.

El inventario presentado ayer por Fuensanta Coves constituye el paso previo a la elaboración del plan andaluz de humedales, que pretende contribuir a la protección de estas zonas y frenar su regresión. En los últimos 40 años se calcula que han desaparecido el 60% de los humedales españoles. La Consejería de Medio Ambiente, que calcula que tendrá listo el plan en 2002, realizará controles periódicos sobre los 110 humedales inventariados para vigilar la presencia de pesticidas relacionados con la actividad agrícola y de metales pesados. Hermelindo Castro circunscribió a algunas comarcas de Almería donde proliferan los invernaderos las zonas donde se han detectado 'problemas puntuales'.

La presentación del inventario de humedales coincidió con la liberación en la laguna Hondilla, en Espera (Cádiz), de 40 fochas cornudas, una especie en peligro de extinción. Su población es tan limitada en toda Europa que, con la suelta de los ejemplares de ayer, se ha duplicado el número de fochas cornudas que viven en libertad, que se concentran en las marismas del Guadalquivir y algunas lagunas periférica. Las 40 aves liberadas ayer habían sido criadas en la Reserva Natural Concertada de la Cañada de los Pájaros, donde se desarrolla un programa de reproducción en cautividad.

La focha cornuda, catalogada en peligro de extinción desde 1990, era abundante en la Península Ibérica hasta comienzos de siglo. Los recolectores de huevos, la desecación de algunos de sus hábitats como la laguna de la Janda y los periodos de sequía han contribuido a la drástica disminución de ejemplares, que se han extinguido por completo en Túnez y Argelia.