El Gobierno de Aznar estudia reducir las ayudas a las empresas eléctricas

El Gobierno está estudiando reducir las ayudas concedidas a las compañías eléctricas, que pagan todos los contribuyentes mediante un recargo en el recibo de la luz, a raíz de la fusión de Endesa e Iberdrola, la primera y la segunda empresa del sector. Así lo sugirió ayer en Davos el vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato, tras su intervención en el Foro Económico Mundial que se celebra estos días en esta población de los Alpes suizos.

Preguntado sobre si el Ejecutivo asumirá las condiciones que pide el Tribunal de Defensa de la Competencia para autorizar la fusión (entre otras, fuertes limitaciones a la capacidad de generación y distribución de la nueva compañía fusionada, así como vender en subasta, y no mediante acuerdos negociados, los activos a que diera lugar), Rato afirmó que había un par de puntos no contemplados en ese informe que el Gobierno estaba estudiando. 'Por ejemplo, los CTC', dijo, esto es, los costes de transición a la competencia, como se conoce el billón de pesetas largo concedido por el Ejecutivo a las empresas eléctricas.

El Gobierno tiene que decidir si autoriza o no la fusión, y en caso de dar el visto bueno, bajo qué condiciones, a principios del mes que viene. Rato ya ha pedido comparecer en el Congreso, previsiblemente para dar a conocer la posición del Ejecutivo sobre la operación. Las ayudas a las eléctricas han levantado una considerable polémica, y la Comisión Europea las está estudiando por si constituyen ayudas de Estado ilegales bajo la normativa comunitaria, en cuyo caso denunciaría a España ante el Tribunal de Luxemburgo y podría forzar la devolución de los más de 300.000 millones que las compañías ya han recibido.

Se da la circunstancia curiosa de que el italiano Mario Monti, comisario de Competencia y responsable del tema, se encontraba en las primeras filas durante la intervención de Rato en Davos. En un momento dado del debate, bajo el título ¿Unos Estados Unidos de Europa o una Europa unida de los Estados?, el vicepresidente español explicó su punto de vista y, dirigiéndose al político italiano, apostilló: 'Como sabe muy bien el comisario Mario Monti, aquí presente'.

Por otra parte, Rato aseguró que España está especialmente interesada en que la UE acelere las negociaciones comerciales con Mercosur, independientemente de que el nuevo presidente estadounidense, George W. Bush, desee también imprimir más ritmo al proyecto del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que crearía una zona de libre cambio desde Alaska a Tierra del Fuego en 2005. Precisamente ayer trascendió que México ve con reticencias los planes de Estados Unidos.