El nuevo informe del clima culpa a la acción humana del aumento de las temperaturas

'A la luz de las nuevas evidencias, y teniendo en cuenta la incertidumbre, la mayor parte del calentamiento observado en los últimos 50 años se debe muy probablemente al aumento de la concentración de gases de efecto invernadero' en la atmósfera, afirman los expertos del IPCC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático).

Y prosiguen: 'Es muy probable que el calentamiento en el último siglo haya contribuido significativamente al incremento observado del nivel del mar, a través de la expansión termal del agua y la extendida pérdida de hielo terrestre'.

Este es el tercer informe del IPCC -los anteriores se presentaron en 1990 y 1995-, y sus autores dicen estar mucho más seguros sobre sus datos y los modelos informáticos que emplean para interpretarlos y hacer previsiones. Este último informe, cuya elaboración ha llevado tres años, se basa en datos de múltiples fuentes, desde mediciones por satélite de la cubierta de hielo y vegetal y toma de muestras de aire de la atmósfera y de temperatura del oceáno hasta las múltiples técnicas de estudio del clima antiguo.

Gracias a ellos los expertos afinan mucho más el diagnóstico de la situación actual. Por ejemplo: se sabe que la temperatura media global de la superficie se ha incrementado en unos 0,6 grados en el último siglo, es decir, 0,15 grados más de lo estimado en el segundo informe. Además, nuevos análisis de los datos indican que el aumento del siglo XX no se ha dado en ninguno de los últimos diez siglos.

La cubierta de nieve y hielo ha disminuido en un 10% desde finales de los sesenta. También es muy probable que los ríos y lagos del hemisferio Norte pasen helados dos semanas menos ahora que a principios del siglo XX. Igualmente, se observa una reducción de los glaciares a lo largo del siglo.

El nivel medio del mar, en cambio, ha crecido en el mismo período: entre 0,1 y 0,2 metros. Los datos sobre la temperatura superficial del océano (disponibles desde 1950) indican, además, que se trata de un mar más caliente.

También se registran cambios en el régimen de lluvias, en la cubierta de nubes y en el patrón de ocurrencia de fenómenos como la corriente cálida de El Niño, que se ha vuelto más frecuente.

Con estos datos en la mano los expertos han buscado las causas, y las han encontrado en el gran aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero. 'La concentración atmosférica de dióxiodo de carbono se ha incrementado en un 31% desde 1750. Este nivel no se ha superado en los últimos 420.000 años, y probablemente tampoco en los últimos 20 millones de años', afirman los autores. Un tercio de las emisiones de dióxido de carbono debidas a la actividad humana se atribuyen a la quema de combustibles fósiles, y el resto a la deforestación.