La industria venezolana del petróleo, en huelga contra Chávez

Unos 65.000 trabajadores de la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) iniciaron ayer una huelga nacional indefinida desde las seis de la mañana (hora local) para demandar aumentos salariales, lo que ha puesto en aprietos al Gobierno de Hugo Chávez debido a que es el primer paro de esta magnitud al que se enfrenta su Administración desde que asumió el poder en febrero del año pasado.La empresa PDVSA, que produce tres millones de barriles diarios y es el principal exportador de crudo en el continente americano, puso en marcha un plan de contingencia con presencia militar en los yacimientos y refinerías para evitar la paralización de la mano de obra mientras continúan las discusiones sobre las condiciones laborales de sus trabajadores.

La Federación de Sindicatos Petroleros (Fedepetrol) hizo un llamamiento a la huelga indefinida el pasado martes, cuando se habían agotado las conversaciones sobre las mejoras salariales con PDVSA. Los representantes de Fedepetrol piden 1.500 millones de dólares (unos 285.000 millones de pesetas) de aumento, que es el coste global del contrato colectivo, mientras que la empresa estatal sólo ofrece 750 millones de dólares (unos 142.000 millones de pesetas) para pagar la nómina del personal.

La industria petrolera emplea a 94.000 personas, de las cuales 44.000 pertenecen a la nómina de PDVSA, y 50.000 a contratas privadas. Los trabajadores sindicados son 65.000.

El presidente de la Cámara Petrolera de Venezuela, Hugo Hernández Rafalli, que agrupa a las empresas contratistas, considera que la huelga indefinida "tendría repercusiones en los mercados nacional e internacional e inventarios; podrían subir los precios", pero confía en la solución del conflicto.