Figueres acoge los juegos para deportistas con disminución psíquica

Bajo el lema Sobre todo son deportistas hoy se inauguran en Figueres (Alt Empordà) los Special Olympics, que reunirán durante cuatro días a 2.350 deportistas con disminución psíquica procedentes de 12 países. Estos juegos se celebran cada cuatro años y tienen como objetivo dar la oportunidad de competir y mostrar a la sociedad el deporte que practican las personas con disminución psíquica. El acontecimiento movilizará los recursos y las ilusiones de Figueres: 1.263 voluntarios colaborarán en la organización de las pruebas.

Los juegos constan de 12 modalidades deportivas diferentes: atletismo, natación, ciclismo, tenis, petanca, tenis de mesa, bádminton, gimnasia deportiva y pruebas adaptadas. Entre los juegos de equipo se encuentra el fútbol sala, el yóquey y el baloncesto.El Special Olympics es un movimiento internacional creado el año 1968 por Eunice Kennedy Shiver y que se dedica a fomentar entre las personas con retraso mental el desarrollo personal y la integración social. Estos objetivos se consiguen a través del deporte de base y la competición. El movimiento tiene afiliados más de un millón y medio de deportistas en 150 países.

Los Special Olympics se celebraron por primera vez el año 1988 en Lleida (Segrià); en 1990, en Igualada (Anoia) y el año 92 en Barcelona y Vilanova i la Geltrú (Garraf). En el 94 la ciudad escogida fue Granollers (Vallès Oriental) y en el 96, Reus (Baix Camp). Desde entonces se decidió hacerlos coincidir cada cuatro años con los Juegos Olímpicos.

La filosofía de los Special Olympics tiene un especial tacto en conseguir que todos los participantes en cada prueba tengan posibilidades de conseguir la victoria, de manera que no existan diferencias muy acusadas entre los primeros y los últimos.

Entre las instalaciones deportivas de Figueres que acogerán las pruebas se encuentra el estadio de atletismo, el polideportivo municipal, el pabellón de deportes, la piscina municipal y diversas carpas. También se han habilitado zonas lúdicas y de pic-nic en las inmediaciones de las áreas deportivas. Estos juegos suponen un enorme movimiento de personas, puesto que muchos atletas vienen acompañados de familiares y amigos. La asistencia sanitaria es también esencial, ya que muchos de los participantes están bajo el tratamiento de fármacos. La ceremonia inaugural tendrá lugar esta tarde en el Estadio Municipal de Vilatenim.

El acontecimiento deportivo de Figueres tiene, lejos de perseguir cronos o marcas en cada modalidad, el objetivo de normalizar e integrar a todas las personas con disminución psíquica dentro de la sociedad. La aceptación y respeto hacia estas personas es, según los miembros de este movimiento, una tarea que se consigue día a día, sacándoles de las instituciones y centros de salud mental para convertirlos en unos ciudadanos de pleno derecho. La Federación Catalana de Deportes para disminuidos psíquicos -ACELL- es una entidad sin afán de lucro. Los inicios del deporte para personas con disminución en Cataluña se remontan al año 1971, cuando se hizo evidente que la actividad deportiva y las actividades lúdicas proporcionan a las personas con disminución una mejor calidad de vida. Por ese motivo, el atleta está por encima de todo en los Special Olympics. El esfuerzo de padres y entrenadores para estimular al deportista es esencial.

Las pruebas adaptadas están destinadas a los deportistas que, por su bajo nivel, no pueden participar en el resto de competiciones que se convocan. Consisten en una serie de pruebas de educación física base y psicomotricidad que se van superando en forma de gincana.

Participarán en los juegos de Figueres un total de 2.283 atletas catalanes: 1.373 de Barcelona, 227 de Tarragona, 291 de Lleida y 229 de Girona. Acudirán desde el resto de España 559 deportistas. Los participantes europeos serán 196.