Uno de cada tres tumores

Uno de cada tres tumores malignos es un cáncer de piel, cuyo tratamiento siempre es la eliminación de la lesión cutánea. Las diferentes alternativas terapéuticas tienden a procedimientos cada vez vez menos agresivos y más conservadores. El melanoma, el más grave de los cánceres cutáneos, es un tumor de las células pigmentarias de la piel en el que intervienene factores genéticos (40%) y una excesiva exposición al sol (60%).La extirpación quirúrgica del melanoma ha sido el tratamiento más común, aunque suele ser muy mutilante. Esta situación ha cambiado gracias a un nuevo método, la biopsia del ganglio centinela, que evita la cirugía agresiva en el 85% de los pacientes.

Carlos Guillén, jefe de Dermatología del Instituto Valenciano de Oncología (IVO), explica que esta técnica permite detectar el primer ganglio que drena el tumor. "Si el ganglio centinela no está afectado, la cirugía es mucho más conservadora", aclara Guillén. En caso de que esté afectado y que pueda haber metástasis, es necesario practicar una intervención más agresiva y radical. Para aumentar las posibilidades de supervivencia y reducir el riesgo de recidivas, se administra inmunoterapia con interferón alfa 2b, que refuerza las defensas naturales del organismo ante la enfermedad.

Terapia fotodinámica

El epitelioma, que es el tumor cutáneo más frecuente y menos grave que el melanoma pues rara vez desarrolla metástasis, puede tratarse mediante terapia fotodinámica, que es ambulatoria, no requiere anestesia y los resultados oncológicos y estéticos son excelentes.

Aunque varios hospitales emplean esta técnica en otras especialidades, los centros que utilizan la terapia fotodinámica para el epitelioma en España son todavía muy pocos, afirma Ricardo Ruiz, jefe de Dermatología del hospital Ruber de Madrid. Esta técnica consiste en la aplicación sobre el tumor de una sustancia que es captada selectivamente por las células tumorales, y varias horas después se irradia la lesión con una luz que destruye las células malignas. Cuando el epitelioma reaparece, es necesario recurrir a otras alternativas, como la cirugía con control microscópico o cirugía micrográfica de Mohs, que permite la extirpación de sucesivas capas del tumor, que van siendo examinadas al microscopio, hasta llegar al tejido libre de tumor.