Homenaje a Antonio Fontán por su defensa de la libertad de expresión

Antonio Fontán, director del diario Madrid en los años de la dictadura y presidente del Senado durante la transición a la democracia recibió ayer en la Cámara alta un homenaje por su labor en defensa de la libertad de expresión. Al acto acudieron destacados representantes de los medios de comunicación y ex periodistas del diario, así como la presidenta del Senado, Esperanza Aguirre, promotora del homenaje.

El homenajeado ha sido el único español que ha recibido el reconocimiento como uno de Los 50 héroes de la libertad de prensa por parte del Instituto Internacional de Prensa (IPI). A raíz de este hecho, Esperanza Aguirre promovió el almuerzo-homenaje de ayer en honor de quien también había sido presidente de la Cámara Alta. Al inicio del acto, todos los presentes guardaron un minuto de silencio en memoria de Jesús María Pedrosa, concejal del PP asesinado por ETA el domingo pasado. En las posteriores intervenciones, se sucedieron las muestras de solidaridad con los periodistas que han sido amenazados por los terroristas.

En su discurso, Antonio Fontán recordó que su periódico, clausurado por el Gobierno de Franco en noviembre de 1971, había defendido la necesidad de que España se preparara "para un futuro de modernidad política y democrática que no vendría ni por el continuismo ni por la ruptura" y en el que se propugnó la libertad de asociación política y el sufragio universal.

Por su parte, Esperanza Aguirre afirmó que, al enterarse de que el IPI reconocía a Antonio Fontán como una de las personas que más ha destacado en el mundo por su defensa de la prensa libre, se sintió "en la obligación de promover este homenaje a quien fuera el primer presidente del Senado de nuestra democracia", de quien elogió su espíritu liberal.

Junto a la presidenta del Senado estaban el vicepresidente primero del Gobierno, Mariano Rajoy, la ministra de Educación y Cultura, Pilar del Castillo y los periodistas, también en su día miembros destacados del diario Madrid, Miguel Ángel Aguilar y Miguel Ángel Gozalo, "cuya colaboración ha sido decisiva para garantizar la pluralidad de invitados", dijo Aguirre.

Entre los 160 asistentes al homenaje, figuraban numerosos representantes del mundo editorial y los medios de comunicación, así como varios políticos, como los ex presidentes del Senado José Federico de Carvajal y Juan José Laborda; entre los editores, estaban Nemesio Fernández Cuesta, de Prensa Española, Santiago Ybarra, del Grupo Correo, o Jesús de Polanco, presidente del Grupo PRISA. También estuvieron presentes directores de varios medios, así como distintas personas que estuvieron vinculados al Madrid, como el actual director del CESID, Javier Calderón, quien colaboró como editorialista cuando era un oficial del Ejército.