GABRIEL MATO Especialista en oncología infantil "La implicación del farmacéutico reduce el coste del tratamiento del cáncer infantil"

Una mayor participación de los farmacéuticos en los equipos multidisciplinares que abordan y planifican el tratamiento del cáncer pediátrico puede reducir en un 30% los costes en medicamentos. Así lo asegura Gabriel Mato, coordinador desde hace ocho años de la Unidad de Mezclas Intravenosas del Hospital Infantil Juan P. Garrahan de Buenos Aires (Argentina). Con 500 camas, es el mayor hospital de sus características en Suramérica, y es, además, una referencia obligada en el abordaje de la oncología infantil para otros países de Latinoamérica.Mato, biólogo y químico, doctorado por la Universidad de Buenos Aires, estuvo la semana pasada en Sevilla para intercambiar experiencias con el Hospital Infantil Virgen del Rocío sobre la organización de la farmacia oncológica hospitalaria. Gabriel Mato dirige a medio centenar de profesionales, que preparan cada día entre 70 y 80 dosis específicas. "Cada una es única y para un único paciente", señala. Y añade: "Hay que tener en cuenta que, mientras que en el tratamiento del cáncer en adultos las dosis son las mismas -la superficie corporal y el peso son los que determinan la cantidad de un preparado de estas características-, en el cáncer infantil estas dos premisas (peso y superficie) varían notablemente, pues nunca será lo mismo tratar a un niño de seis meses, por ejemplo, que a uno que tenga 12 o 13 años", explica.

El doctor Mato precisa que, en su hospital, en el que atienden más de medio millar de nuevos tumores cancerígenos al año, se ahorran, "sólo en citostáticos, más de 50 millones de pesetas, y otros tantos, por lo menos, en el preparado de antibióticos". Hace ya 30 años que se demostró la importancia de un control riguroso sobre los productos que intervienen en el tratamiento oncológico, así como el cuidado que hay que tener con su manipulación.

Diversos trabajos publicados en revistas especializadas en Estados Unidos, a partir de estudios realizados con el personal de enfermería, demostraron que las enfermeras que manipulaban citostáticos sufrían alteraciones en su salud, incluso la frecuencia de abortos entre estos grupos era más alta que en aquellos que trabajan en otros servicios. A partir de estas experiencias, Gabriel Mato se planteó organizar la Unidad de Mezclas Intravenosas para el tratamiento del cáncer infantil en el hospital Garrahan. Él estaba seguro, entonces, de que la optimización terapéutica, el aumento en los mecanismos de control y la reducción de costes económicos en fármacos iban a ser los tres pilares que sustentasen su éxito.

"Ahora, antes de administrarle el medicamento a cada paciente, tenemos hasta tres mecanismos de control para evitar cualquier posible error: el del médico que prescribe, el del farmacéutico que hace el preparado y el de la enfermera que revisa la prescripción. Esto nos garantiza que al enfermo le llega siempre la dosis en tiempo y forma precisa". "Porque cualquiera puede cometer un error", añade Mato, "pero el resultado, en el proceso global, tiene que ser cero en equivocaciones".

Sobre la participación de los farmacéuticos en el tratamiento y seguimiento de los enfermos, el bioquímico argentino no tiene dudas: "Estando los farmacéuticos al corriente de los protocolos, de las voces que intervienen en ellos, así como de la frecuencia con que las drogas se administran, puede llegarse a hacer un control mucho más eficaz sobre la prescripción, de tal forma que si hubiese errores, se detectarían mucho antes".

Pero los beneficios de una participación más activa del farmacéutico no son sólo para el paciente, que recibe siempre la dosis exacta. Otra ventaja es que se ha conseguido elevar casi al 100% la seguridad. Además, las enfermeras disponen de más tiempo para atender a otras parcelas en el cuidado de los pacientes y corren menos riesgos de contaminación, al no ser ellas las que elaboran y manipulan los citostáticos.