El número de nacimientos bajó en Euskadi un 1,3% en 1998 y aumentó el número de madres mayores de 30 años

El 70% de las mujeres que tuvieron hijos en el País Vasco 1998 tenía treinta años o más, según la Estadística de Nacimientos que elabora el Instituto Vasco de Estadística (Eustat). Ese año, el número de nacimientos en Euskadi alcanzó la cifra de 16.113, con un descenso del 1,3% respecto a 1997. En Guipúzcoa se produjo el mayor descenso (-2,0%), seguido de Vizcaya (-1,4%). En Álava, por el contrario, se registró un ligero aumento (1,3%). El número de nacimientos por mil habitantes se situó, siempre según el Eustat, en 7,7, muy lejos de los 20 por 1.000 que se registraban en la década de los sesenta. La cifra más alta se dio en Guipúzcoa (8,4), seguida de Alava (7,9) y Vizcaya (7,3), por debajo esta última de la obtenida para el conjunto de Euskadi. La fuerte tendencia descendente de los nacimientos iniciada a partir de 1976 se ralentiza a partir de finales de los ochenta y alcanza su cota más baja en 1994.

Las cifras de 1998 frenan el tímido repunte de la natalidad iniciado en 1995 y que se ha mantenido hasta 1997. El 70% de las mujeres que tuvieron hijos en 1998 tenía treinta años o más y el grupo más numeroso corresponde a las mujeres entre 30 y 34 años de edad, con un 47,9% del total de los nacimientos. Por otra parte, aumenta respecto a 1997 el grupo de 35 a 39 años, a costa del descenso del de 25 a 29.

En lo que va de década todos los grupos de edades maternas de menos de 30 años pierden peso. Así, el porcentaje de las madres menores de 20 años se reduce a la mitad y en el grupo de 20 a 24 años la disminución llega a ser casi del 62%. Por el contrario, aumenta más de un 100% el grupo de madres de 35 o más años. Teniendo en cuenta el orden de nacimientos, el 94,1% de los nacidos en 1998 eran el primero o el segundo hijo; los terceros y siguientes únicamente constituyeron el 5,9%.

Por otra parte, el 34,4% de los niños nacidos en 1998 fueron primeros nacidos de madres mayores de 30 años. Esta distribución contrasta con las que se obtienen para los países de la Unión Europea en los que se aprecia el mayor peso que suponen los hijos terceros y siguientes. En 1998 los nacidos de padres no casados se elevaron a 2.074. Esta cifra supone un 12,9% del total de nacimientos.