Berlín desfiscaliza

CON LA pretensión de afianzar la recuperación de su economía y fortalecer en particular la confianza de las pequeñas y medianas empresas, el Gobierno alemán ha decidido reducir los impuestos sobre la renta de las personas y de las empresas. Serán más de 70.000 millones de marcos (más de cinco billones de pesetas) a lo largo de los próximos cinco años, el paquete más ambicioso de la historia de la República Federal, que contribuirá a aproximar la presión fiscal en ese país a la del promedio de la Unión Europea, reduciendo las desventajas competitivas que por esta razón pudieran pesar sobre la economía alemana.La reforma anunciada por Schröder dejará aproximadamente la tasa efectiva de imposición sobre los beneficios de las empresas en el 38%, mientras que la de las personas físicas tendrá un tipo máximo del 45%, frente al 53% anterior. El compromiso es no demorar la entrada en vigor de la reforma en el último de los impuestos más allá del final de la próxima legislatura, en el año 2005. Además, el Gobierno ha anunciado la abolición, a partir del 2001, de la imposición sobre las ventas de participaciones accionariales que las empresas que cotizan en Bolsa mantienen entre sí. El gravamen sobre las ganancias en esas ventas limitaba las desinversiones y, en definitiva, las decisiones de reestructuración industrial. Como era de esperar, el mercado bursátil ha recibido eufóricamente los cambios fiscales en la economía más potente del área euro.

La cuestión fundamental, en todo caso, no es tanto evaluar las probabilidades de cumplimiento de ese ambicioso plan como enmarcarlo en la estrategia del partido socialdemócrata gobernante para configurar esa tercera vía que procura adaptar a un entorno competitivo. Se trata, por parte de Schröder, de una aproximación clara al modelo que ha arraigado en la economía estadounidense durante el periodo Clinton. Pero que, para legitimarse, debería conseguir similares resultados en términos no sólo de crecimiento económico, sino, muy especialmente, de niveles de empleo.