De las cifras que abruman al dolor que no cesa

En Europa, el tabaco genera 1.420.000 empleos, que suponen un 1% del total de la actividad laboral de la Unión.Por sectores, la industria tabaquera da trabajo a 600.000 personas en el ámbito de la producción, y a otras 30.000 en la transformación. En la fabricación intervienen 67.000 trabajadores y, como proveedores, hay otros 87.000. Finalmente, 638.000 detallistas se ganan la vida en los estancos.

La Unión Europea dedica 180.000 hectáreas de su superficie al cultivo del tabaco. Y la producción en rama es de 350.000 toneladas. En cuanto al número de cigarrillos, los europeos producen 760.000 millones de unidades, además de otros 7.994 millones de puros.

Esta cantidad ingente de tabaco, le supone a Europa una recaudación, por ventas, de 81.015 millones de euros (13.5 billones de pesetas). Los ingresos fiscales grabados con el IVA, y los impuestos especiales de los productos del tabaco son del orden de 60.000 mil millones de euros, casi 10 billones de pesetas.

Con la rotundidad de estas cifras, y, solicitando su amparo, los más de 90 millones de fumadores eurpeos piden "tolerancia, cortesía y libertad para poder fumar".

Smokepaece Europe, organización funda en Bruselas en 1996, cuenta con 350.000 socios de once países, entre ellos España. Esta organización se proclama adalid de estos fumadores. Sus responsables se quejan de la discriminación que padecen, de las prohibiciones continuas a las que se ven sometidos, y de los elevados impuestos que tienen que soportar por fumar; hasta un 74% del dinero que pagan.

Pero el humo tiene su precio. Según la Organización Mundial de la Salud, la Sanidad Pública de los distintos países se gasta al año, globalmente, más de 200.000 millones de dólares en atender a enfermos fumadores. La realidad es que, por ejemplo, en España, hay cuatro millones de personas que padecen alguna patología a causa del tabaco. Y hay enfermedades, como el cáncer de pulmón, que prácticamente no existirían si no se fumase. Sólo en atender esta patología la sanidad española gasta al año 700.000 millones de pesetas.

La realidad es que, por cada 1.000 muertes que se producen al año en España, una se debe a la heroía, 2 al sida, de 20 tienen la culpa los accidentes de tráfico y... 135 las causa el tabaco.