El Gran Bilbao tendrá en 10 años su tercer sistema de abastecimiento de agua

VIENE DE LA PÁGINA 1 "Comprobamos que no aguantábamos una sequía de dos años y el Plan Hidrológico aprobado en 1994 establecía la necesidad de garantizar el agua al Gran Bilbao", señala la diputada vizcaína de Medio Ambiente y Acción Territorial, María Esther Solabarrieta. El proyecto del embalse y la red de conducciones hasta Bilbao se ha fijado como una de las actuaciones de la Diputación vizcaína que debe comenzar esta legislatura. Herrerías, con una capacidad prevista de 50 millones de metros cúbicos de agua, se convertirá así en la tercera fuente de abastecimiento del área metropolitana. Tendrá la tercera parte de agua que los embalses de Zadorra -que nutren de agua desde 1966- y más del doble que el de Ordunte -en funcionamiento desde 1936-, los dos sistemas que proporcionan el agua al millón de habitantes de la metrópoli bilbaína, cuyo consumo anual es de 150 millones de metros cúbicos. "Herrerías no es únicamente un embalse, sino todo un sistema de aprovechamiento de aguas" señala la diputada. Las autoridades apuntan que el sistema actual, fundamentado en los embalses del Zadorra, tiene la debilidad de que se basa en un único conducto, el que discurre de los pantanos alaveses a la capital vizcaína. "El embalse de Herrerías garantizaría durante dos meses el abastecimiento a Bilbao y su área metropolitana si se precisara suspender el suministro desde el sistema Zadorra". La Diputación vizcaína señala que el millón de habitantes de la zona metropolitana no serán los únicos beneficiados. "Se garantiza el abastecimiento al Alto Nervión [un área de 50.000 habitantes], donde se encuentran poblaciones como Orduña, Amurrio, Luyando y Llodio que suelen sufrir en verano grandes problemas de abastecimiento. Es además una zona de las más importantes de Euskadi como eje de desarrollo industrial", añade Solabarrieta. El Plan Hidrológico planteó en principio la construcción de un embalse en la zona de Altube, en vez de Herrerías. "Iba a tener una capacidad de 28 millones de metros cúbicos, pero se descartó porque planteaba problemas de impacto ambiental y además requería hacer otro embalse en otra ubicación para garantizar las necesidades del Gran Bilbao y el Alto Nervión", explica Manuel Fernández, director general de Aguas de la Diputación vizcaína. Los 23.500 millones de presupuesto de esta infraestructura serán financiados entre el Gobierno central, las instituciones vascas y los usuarios, a través de los consorcios de aguas. El Ejecutivo de Madrid asumirá los gastos de construcción del embalse, que rondarán los 9.000 millones. Los 14.500 millones restantes (el 61,7% del presupuesto), destinados a las conducciones y los bombeos que lleven el agua a las depuradoras, correrán a cargo de las diputaciones vizcaína y alavesa, el Gobierno vasco y los consorcios Bilbao-Bizkaia y el que se supone que se constituirá en el Alto Nervión para hacer frente a esta obra. En fase de anteproyecto La aportación de las instituciones y consorcios vascos no se ha terminado de concretar, aunque cuando se aprobó el Plan Hidrológico Nacional se planteó un esquema que recaía en un 50% en el Gobierno, un 25% en las diputaciones y el otro 25% en los consorcios. "Esto debe discutirse a partir de ahora para fijarlo definitivamente", afirma Solabarrieta. El Gobierno central está ahora elaborando el anteproyecto del embalse y Vizcaya espera empezar las obras al final de esta legislatura. "Las obras pueden durar entre cuatro y cinco años, por lo que podrían estar para el 2007 o 2008", precisa Manuel Fernández. La diputada de Medio Ambiente considera que la prioridad a corto plazo es lograr un acuerdo entre las instituciones y los municipios afectados, "porque esto tiene que hacerse con el apoyo de los ayuntamientos, que tienen la competencia". Solabarrieta admite la dificultad de la puesta en marcha del que sería el proyecto de mayor envergadura en materia hidráulica en Euskadi: "Hay que hacer un embalse y somos conscientes de que será un tema muy contestado desde algunos sectores sociales".