La mitad de las emergencias en embarcaciones de recreo se debe a fallos mecánicos evitables

El mantenimiento adecuado de las embarcaciones de recreo y una revisión de las mismas antes de hacerse a la mar son dos maneras sencillas de evitar las emergencias marítimas que, sobre todo en verano, se producen en la práctica de deportes náuticos. En el año 1998, el 55% de las emergencias que atendió la Sociedad Estatal de Salvamento y Seguridad Marítima se produjo en barcos de recreo. De las mismas, un 58% fue provocada por fallos mecánicos que pudieron prevenirse. Andalucía es la comunidad autónoma donde más accidentes de este tipo se producen, sólo superada por Baleares, aunque con una flota de recreo bastante inferior a la de las islas. El 18% de las emergencias sufridas por estas embarcaciones durante el año 1998 ocurrió en aguas andaluzas. La preocupación para la Capitanía Marítima de Sevilla es aún mayor por el hecho de que estas estadísticas de accidentes siguen aumentando año a año, con un 15% más en 1998 que en el año anterior, incremento muy superior a las 1.783 nuevas matriculaciones de estos navíos en Andalucía (un 8% más). Con estos datos por delante fue presentada ayer la campaña anual de seguridad en la náutica de recreo del Ministerio de Fomento. El objetivo de la misma es doble: por un lado se pretende incrementar la seguridad de los que practican actividades lúdicas en el mar y de los bañistas que comparten las aguas con ellos, y de otro, que las disfruten sin degradar el medio marino. José Luis López-Sors, capitán marítimo de Sevilla, insistió durante la presentación de la campaña en la necesidad de prevenir estas emergencias, pues "lo sencillo sigue siendo causa de accidentes", afirmó. Descuidos tan básicos como agotar el combustible en alta mar, carecer de chalecos salvavidas o desconocer las condiciones meteorológicas antes de zarpar son causa de la mayoría de tragedias que los aficionados a la navegación sufren cada verano. La campaña, que continúa una actividad de prevención iniciada hace algunos veranos, fue presentada por Rafael Arias Salgado, ministro de Fomento, en Palma de Mallorca el pasado 5 de julio. En el acto de ayer, al que también asistió el subdelegado del Gobierno en Sevilla, Andrés Herranz, se destacaron varias novedades para este verano. En lo meramente divulgativo destaca como elemento principal de la campaña la completa guía práctica para la náutica de recreo. Además, se han editado varios folletos nuevos sobre conservación del medio ambiente en el mar, equipos de seguridad o rescates en helicópteros en situaciones de emergencia. En cuanto a las medidas concretas, la principal para esta campaña es la obligatoriedad para todas las embarcaciones de recreo de suscribir un seguro de responsabilidad civil por daños a terceros a partir del 1 de julio del presente año y cuya documentación debe llevarse a bordo. También se exigirá este año la matriculación de las motos acuáticas. Para el control de esta novedad normativa la Sociedad Estatal de Salvamento y Seguridad Marítima contará este verano con la colaboración de la Guardia Civil del Mar, con lo que se espera ejercer un control efectivo sobre este asunto. Otra importante novedad este año es el servicio de información meteorológica que se prestará a los navíos de recreo. Mediante un convenio suscrito entre la Dirección General de Marina Mercante (de la que depende Salvamento Marítimo) y el Instituto Nacional de Meteorología, se dará un servicio de predicción de mayor calidad que podrá ser recibido en las embarcaciones a través de Internet, canales de VHF o el servicio de Navtex, que proporciona partes por escrito a los barcos. También participa en el acuerdo la compañía Transmediterránea, de cuyos buques, equipados con pequeñas estaciones meteorológicas, tomará datos para sus partes el Instituto Nacional de Meteorología. Durante la presentación de la campaña intervino también el jefe del Centro de Salvamento Marítimo de Tarifa, Javier Gárate, que dijo que "aunque haya buenos servicios de rescate, que los hay, siempre es necesaria la prevención". Gárate glosó el espíritu de la campaña en unos breves consejos: comprobar el combustible de la embarcación antes de hacerse a la mar, conocer el parte meteorológico al zarpar, comprobar que se lleva el necesario material de seguridad (chalecos salvavidas y bengalas de emergencia), no salir solo ni de noche y respetar las zonas de baño en las playas. También dio Gárate recomendaciones de contenido ecológico. Uno de los folletos este año se dedica al respeto del medio marino como recomendación para los practicantes de deportes náuticos. Así, el jefe del centro de Tarifa comentó que una botella de plástico puede durar en el mar hasta 350 años.