Educación aprueba 769 nuevas aulas concertadas para la etapa infantil

El número de aulas de educación infantil concertadas (privadas subvencionadas) será ampliado por decisión del Gobierno a 957 en el curso próximo, 769 más que en el anterior. Las nuevas unidades costarán 3.845 millones de pesetas. Socialistas, CCOO y los padres de las asociaciones laicas creen que así se favorece la privatización de la escuela y se impide la selección libre de centro por haber sido tomada con la matrícula cerrada. En el curso 1997/1998 las unidades o aulas de educación infantil de segundo ciclo (3 a 6 años) concertadas en las comunidades entonces de competencia ministerial eran 121, y 188 en el 1998/1999. Con la nueva orden ministerial aprobada en Consejo de Ministros del 2 de julio, el total para el curso próximo es de 957, con un coste de 4.785 millones de pesetas, mientras los presupuestos generales de 1999 destinaban 1.424 millones para 188 unidades. "Las 769 nuevas aulas", explica la Federación de Enseñanza de CC OO, "son más de las que en el curso pasado se incrementaron en la red pública, 736. Se aplican fórmulas para privatizar cada vez más la escuela". Aunque Castilla y León, Madrid y Murcia ya han recibido las transferencias educativas a partir de septiembre, éstas aparecen entre las comunidades beneficiarias, junto con Asturias, Castilla-La Mancha y Extremadura, todavía dependientes de Educación.

Las tres primeras han recibido el mayor número de conciertos, con Madrid a la cabeza, con 301 aulas concertadas. De éstas, 214 están en la zona centro, lo que para Amparo Valcarce, diputada por León del PSOE, "es no tener en cuenta las zonas donde hay un mayor movimiento migratorio, con las consiguientes necesidades de integración".

El hecho de que la orden haya sido publicada el 2 de julio hace que los centros estén fuera del periodo de matrícula, cerrado en mayo. "Se ha ocultado a las familias que estos centros iban a estar subvencionados, lo que hace que hayan seleccionado a sus alumnos libremente, sin acogerse a las normas de admisión, y esto no contribuye a la libre elección de centro", subraya Valcarce, que ve la medida como un desvío de fondos a la privatización.

Conferencia Episcopal

En marzo pasado, las asociaciones de padres de alumnos laicas de CEAPA impugnaron ante la Audiencia Nacional una orden de Educación que permite concertar a los centros unidades de educación infantil por no ser este tramo de la enseñanza obligatorio. "Estos conciertos representan un favor extraordinario a la Conferencia Episcopal", apunta Carlos Ladrón de Guevara, presidente de CEAPA. "La mayoría de los centros privados que han recibido unidades concertadas son de la Iglesia", añade.

José Antonio Cajigas, director general de Centros, explica que los 1.424 millones de los presupuestos serán gastados este año y la diferencia hasta el total de 4.785 millones será contemplada en los presupuestos del 2000. Cajigas señala que con la nueva resolución sólo se ha atendido un 23% de las solicitudes. Sobre los criterios de selección, afirma haber calibrado las necesidades de las minorías étnicas, la economía de las familias y la opinión de las comisiones provinciales.