El BSCH desata una guerra contra la mayoría en Airtel e inicia acciones legales

El Banco Santander Central Hispano (BSCH), primer accionista de Airtel (30,45%), abrió ayer una guerra legal contra la mayoría de control en la operadora de telefonía móvil (56%), de la que forma parte el presidente de la compañía, Juan Abelló. El banco propuso iniciar un proceso legal contra el consejo de la operadora al ver rechazada su petición para elevar de tres a siete sus representantes en el máximo órgano de decisión de Airtel. La mayoría de control cree que esa pretensión es incompatible con la presencia del BSCH en empresas de la competencia.

La junta de accionistas de Airtel se reunió ayer, con carácter extraordinario, para estudiar la petición del BSCH de ampliar su representación de tres a siete miembros en el consejo de administración. El objetivo del BSCH es que su participación en el gobierno de Airtel -consejo y comisión ejecutiva- se corresponda con su participación accionarial en la operadora (30,45%) en calidad de primer accionista.El banco, que en mayo pasado invirtió casi 297.000 millones para hacerse con el 16% que tenían Endesa y Unión Fenosa, contó ayer con el apoyo de parte de los accionistas de la operadora; en concreto, de las cajas de ahorro vascas Kutxa (4,01%) y BBK (4,76%), y de Unicaja (2,18%), con las que el pasado 3 de junio firmó un acuerdo para crear un grupo de poder alternativo a la mayoría de control (con un 56%) que forman BT (Reino Unido), Vodafone Airtouch (británico-estadounidense), Juan Abelló, Corporación Financiera Alba y la constructora Acciona.

Incompatibilidades

El motivo esgrimido por la mayoría para rechazar la propuesta del banco (mantener los 23 miembros del consejo, con siete del BSCH; o reducirlo a 19, con seis del banco) es que el BSCH no ha resuelto la "situación de incompatibilidad, tanto formal como material, derivada de su presencia en el accionariado de entidades competidoras de Airtel y seguir manteniendo relaciones estrechas con los grupos de control de estos competidores".Esa mayoría considera inaceptable que el banco pretenda aumentar su poder en Airtel siendo José María Amusátegui, copresidente del BSCH y presidente, al mismo tiempo, de Unión Fenosa, uno de los accionistas de referencia de Retevisión (con un 8,7% del capital) y de Amena (17%), rivales directos de la operadora de móvil. El grupo mayoritario considera también que el objetivo del banco es incompatible con el hecho de que el presidente de Amena, Alberto Salazar Simpson, sea miembro del consejo del BSCH, lo que le facilitaría el acceso a información de Airtel. El BSCH, que participa también en Uni2 y Cableuropa, ultima la venta a National Nederlanden de su 5,5% en Retevisión, con lo que rebajará su porcentaje en Amena al 0,5%.

Para el banco, el razonamiento utilizado por el grupo de control está fuera de toda lógica y nada más ver rechazada su propuesta, planteó a la junta de Airtel la posibilidad de abrir acciones legales, mediante una acción social de responsabilidad civil contra los miembros del consejo, excluidos los representantes de las cajas. El banco, sin embargo, se quedó sólo en su propuesta, que fue rechazada por la mayoría de control. BBK, Kutxa y Unicaja se abstuvieron en esta segunda ocasión. Para el BSCH, que estudia nuevas acciones legales contra el consejo, esta vía se justifica porque la mayoría está impidiendo el ejercicio del papel que le corresponde al banco por su papel de primer accionista.

A las amenazas del banco, la mayoría de control respondió recordando que el 20 de abril se ratificó por unanimidad la gestión de Airtel. A continuación, con el voto en contra del BSCH y la abstención de las cajas, se ratificó al actual consejo. El varapalo que sufrió el BSCH coincide temporalmente con el informe de Defensa de la Competencia sobre la incompatibilidad de su presencia en operadoras competidoras. Sin embargo, la mayoría de Airtel ha apretado más que el Gobierno, que todavía no ha elaborado ninguna norma legal para evitar la concentración de poder en manos del banco en diferentes sectores.