Agricultura propone retenciones a grandes propietarios para modular ayudas de la UE

El debate sobre la redistribución de las ayudas que destina cada año la Unión Europea al sector agrario tiene ya los primeros números a los que anclar la discusión. El consejero de Agricultura, Paulino Plata, propuso ayer retener el 20% de los fondos comunitarios que reciben las grandes propiedades andaluzas para conseguir "un ahorro de unos 15.000 millones de pesetas". Plata matizó que esta medida permitiría afrontar actuaciones de modernización del sector y fortalecer la situación de las pequeñas y medianas explotaciones familiares.

La reforma de la Política Agraria Común (PAC), acordada el pasado mes de marzo en la Cumbre de Berlín -que aprobó el marco financiero de la UE para el periodo 2000-2007-, reactivó las reclamaciones de sindicatos y asociaciones agrarias sobre la redistribución de las ayudas comunitarias al sector. Estos colectivos estimaban que el recorte en los fondos asignados (entre 6.000 y 11.000 millones menos para Andalucía, según los cálculos de la Junta) ponían en peligro las explotaciones familiares y requería el reparto de las ayudas que concentraban las grandes propiedades. El consejero de Agricultura se sumó entonces a este planteamiento y ayer presentó su propuesta de modulación a los secretarios regionales de UGT, Manuel Pastrana, y CC OO, Julio Ruiz. El Acuerdo de Berlín descartó la incorporación de un mecanismo global de redistribución de las ayudas agrarias pero sí otorgó a cada Estado la posibilidad de aplicar una modulación parcial. El artículo 4 del Reglamento Horizontal de la Agenda 2000 establece que los Gobiernos pueden aplicar una retención máxima del 20% a las ayudas para establecer un fondo económico con el que acometer actuaciones de modernización y de desarrollo agroambiental. El consejero de Agricultura se agarró a esta disposición para explicar su propuesta. "Es una iniciativa modesta, que sólo afectaría a una pequeñísima parte de los perceptores de ayudas", explicó Plata, sabedor de los recelos que provoca la modulación entre los grandes propietarios. "Nuestra intención es destinar el dinero público al mejor destino posible", justificó y apuntó los objetivos que persigue con la redistribución de los fondos: "Mantener la renta y la viabilidad de las pequeñas y medinas explotaciones, que constituyen el 80% del sector y generan el 90% del empleo". Comisión de trabajo Plata anunció la próxima constitución de una comisión de trabajo con sindicatos, asociaciones agrarias, la Confederación de Empresarios de Andalucía y las cooperativas para discutir, entre otros aspectos, a qué explotaciones se les recorta las ayudas, si bien Asaja ya ha manifestado su rechazo a la modulación. La propuesta de la Junta es retener el 20% de los fondos asignados a aquellas propiedades que perciban más de tres millones de pesetas en ayudas al año. "Estamos hablando de apenas un 5% de los agricultores, que acaparan el 65% de los fondos comunitarios", indicó el consejero. Los 15.000 millones que se conseguirían con esta iniciativa suponen un 6% de los 250.000 millones que recibe el campo andaluz en ayudas de la UE cada año. Plata aclaró que el límite de tres millones para aplicar las retenciones es sólo un punto de partida y admitió que, posiblemente, se revisará al alza para no perjudica a explotaciones familiares de tamaño medio. La iniciativa de la consejería contó con el respaldo de los sindicatos. "Es una medida que protege a los agricultores profesionales y las propiedades familiares de los caza-subvenciones, que usan las ayudas de la UE para enriquecerse", afirmó el secretario regional de CC OO. Ruiz pidió que los recursos ahorrados prioricen "el rejuvenecimiento de la población agraria". Pastrana coincidió en la "valoración positiva" de la propuesta y dejó "en manos de la ministra de Agricultura", la responsabilidad de sacar adelante la modulación. "Estoy convencido de que Loyola de Palacio nos dará un capotazo y largas cambiadas", auguró. Plata reclamó para las comunidades autónomas la competencia para establecer los criterios de la modulación en sus territorios aunque admitió la necesidad "de armonizar las propuestas para evitar que haya 17 fórmulas distintas".