Cien ahogados al hundirse una barcaza en Sierra Leona

Al menos un centenar de habitantes de Sierra Leona murieron el sábado ahogados al naufragar la barcaza en la que se alejaban de la capital, Freetown, informaron ayer responsables del sector de transportes. El accidente se produjo cuando la embarcación, al parecer sobrecargada de pasajeros, chocó contra una roca. Otras cien personas están desaparecidas y se teme por su vida."Hemos encontrado más de 100 cadáveres", anunció un portavoz de una agrupación de marinos. "Han sido rescatadas unas 50 personas y hay otras 100 desaparecidas y tememos que hayan muerto". El accidente ocurrió al poco de que el bote partiera hacia la isla de Banana cargado con gente que iba con bidones a comprar petróleo. La isla Banana, al sur de la península, donde se asienta la capital, se ha convertido en los últimos meses en un activo puesto comercial debido a que los rebeldes que se han alzado contra el Gobierno han cortado los vías de acceso a Freetown. El petróleo es llevado por los comerciantes desde la isla al interior del país, donde lo cambian por aceite de palma que luego venden en Freetown.

Los naufragios son frecuentes en Sierra Leona, un país con poca comunicación por carretera y donde el transporte fluvial es muy utilizado. Unas 50 personas murieron hace tres semanas en el norte al hundirse la barca en la que iban a la vecina Guinea-Conackry. El nuevo accidente se produce cuando el Gobierno del presidente Ahmed Tejan Kabbah y los rebeldes del Frente Revolucionario Unido han comenzado a dar algunos pasos de aproximación para poner fin a una guerra civil que desde enero ha costado la vida, sólo en Freetown, a más de 4.000 personas.