La doble nacionalidad de Plutón

La casualidad que llevó al descubrimiento de Plutón, hace 68 años, es mucho más grande que el propio planeta, pero tal vez no tanto como el acalorado debate que últimamente mantienen los astrónomos sobre él. Dado su pequeño tamaño -2.320 kilómetros de diámetro, mucho menor que la Luna-, la Unión Astronómica Internacional (IAU) ha propuesto catalogarlo como asteroide, pero manteniéndolo a la vez como planeta. Lejos de entender esta concesión de doble nacionalidad a Plutón como un honor, muchos ven en ella una degradación que consideran inaceptable por motivos históricos. Si los opositores no lo impiden, la IAU hará oficial el nombramiento el próximo 11 de febrero, el día en que Plutón pasa a ser el planeta más alejado del Sol.Los partidarios del doble estatus para Plutón alegan más razones, además del escaso tamaño. Porque Plutón no sería un asteroide cualquiera, sino el número 10.000. Pero otros proponen ascender a la categoría de planeta al mayor asteroide de todos, Ceres, de unos 1.000 kilómetros de diámetro. No se ha establecido un diámetro máximo para un asteroide o mínimo para un planeta.