Abierta una residencia de ancianos que busca ser un "barrio" y no un "hotel"

El centro Aspaldiko, ubicado en Portugalete e inaugurado ayer, nace con grandes ambiciones. Los servicios que ofrece por ahora son similares al de otras residencias de ancianos. La diferencia básica es que está dividido en miniresidencias que albergan cada una a 40 mayores. "No es ni un hotel ni un hospital", recalcó su director, Manuel Merino. Es más bien un "barrio". Aspaldiko, que aspira a investigar la vejez y ofrecer atención domiciliaria, es una iniciativa de la Diputación de Vizcaya, Cáritas y BBK.

El centro de Servicios Gerontológicos Aspaldiko, en Portugalete, nace cargado de ambiciones que se irán materializando en los próximos meses y el año 2000. La inauguración oficial, y la bendición del obispo Ricardo Blázquez, tuvieron lugar ayer aunque el centro abrió sus puertas a los primeros residentes el pasado 28 de septiembre. Los cerca de 120 ancianos que a partir de entonces se han mudado allí fueron testigos de excepción de la ceremonia presidida por el obispo, el diputado general de Vizcaya, Josu Bergara, y el presidente de BBK, José Ignacio Barroeta. Los actuales residentes viven repartidos en las tres miniresidencias que están en funcionamiento ahora. El centro dispone de siete de estas casitas, una por planta. Cada una está acondicionada para acoger a 40 vecinos. Los servicios ofertados por ahora son semejantes a los de cualquier residencia: médicos, psicológos, fisioterapia y animación cultural, explicó el director de Aspaldiko tras la inauguración. Subrayó que lejos de ser un hospital o un hotel pretende crear un entorno de barrio para los residentes "con su plaza, su teatro, su iglesia y su cafetería". En los próximos meses se irán habilitando el resto de las miniresidencias de manera que para finales de año 290 personas mayores de 60 años residirán en ese lugar, "el punto más alto de de las márgenes de la ría", según dijo el responsable de Aspaldiko en su discurso de apertura. Una vez la oferta esté completa, las plazas geriátricas en la Margen Izquierda y la zona minera se habrán ampliado a mil. Durante este trimestre está previsto poner en marcha un centro de día para ancianos. La oferta de la que dispondrán los mayores de la zona será muy amplia una vez los planes estén plenamente desarrollados. Incluirá desde talleres ocupacionales, hasta proyecciones de cine, pasando por servicios de lavandería, peluquería y gimnasio. Merino explicó que la atención domiciliaria comenzará a funcionar el año que viene. Los planes incluyen llevar comidas a las casas de los ancianos, lavarles la ropa y hacerles compañía. El centro de formación en gerontología tampoco funcionará a pleno rendimiento a corto plazo. No obstante, Merino indicó que sí que está previsto ir calentando motores los próximos meses con la celebración de cursos y conferencias sobre la vejez y sus consecuencias. 90 nuevos empleos El centro además de ampliar la oferta de plazas de residencias para ancianos ha propiciado la creación de 90 nuevos empleos "con contrato indefinido". Más adelante, una vez la plantilla de trabajadores esté asentada, está previsto contar con la colaboración de voluntarios. No se ha hecho por ahora, precisó el director, porque "vendrán a apoyar a los empleados no a sustituirles". El edificio ahora convertido en el centro de servicios gerontológicos Aspaldiko ya fue anteriormente residencia de ancianos. Cerrado hace unos años, ha necesitado una profunda remodelación para convertirse en el hogar que pretende ser y poder ampliar la oferta de servicios a la comunidad. BBK, propietaria original de inmueble, ha invertido más de mil millones de pesetas en remodelarlo y adaptarlo a las necesidades de los residentes -todos ellos necesitan ayudas específicas para las tareas cotidianas- y una vez renovado, lo ha donado a la fundación Aspaldiko. Esta entidad sin ánimo de lucro que ofrecerá los servicios sociales en el centro ha sido promovida por Cáritas Diocesana de Bilbao. La Diputación de Vizcaya subvencionará el coste de 135 de las 290 plazas del centro de servicios gerontológicos.