Aguas de Barcelona compra la mayor empresa de inspección de vehículos

Aguas de Barcelona (Agbar) adquiere hoy la mayoría del capital de ECA Inspecció de Vehicles, la primera empresa del sector de inspecciones técnicas de vehículos en Cataluña, valorada en 3.000 millones de pesetas. Agbar se convierte así en el principal concesionario, abarcando el 85% del sector catalán. Ricard Fornesa, presidente de Aguas de Barcelona, dijo ayer que la adquisición encaja con los propósitos de expansión de la empresa. "Es una muestra de que podemos hacer cosas nuevas".

Tras varios meses de negociaciones, los accionistas de ECA-Inspecció de Vehicles, la concesionaria considerada como la joya de la corona de las inspecciones técnicas de vehículos, han decidido vender el 100% del capital. La venta -que ha sido ya informada al Departamento de Industria y Energía de la Generalitat- se cierra hoy. Con la compra del 51% de la sociedad, valorada en unos 3.000 millones de pesetas, Agbar se convierte en el socio mayoritario de ECA, que seguirá manteniendo su personalidad empresarial. El resto del capital estará en manos de un grupo inversor, que controlará el 49%. Con la adquisición, el grupo Agbar, que preside Ricard Fornesa, se convierte en el principal actor en materia de inspecciones técnicas de vehículos, con un control sobre el 85% del mercado catalán de revisiones de vehículos, que opera como una concesión de la Administración, en este caso de la Generalitat. La compra encaja en la política de diversificación impulsada por Fornesa en los últimos años. El grupo Agbar, dedicado prioritariamente al negocio del agua y a los seguros, facturó en 1997 unos 128.000 millones de pesetas. Este año, Agbar ha materializado inversiones agregadas por más de 80.000 millones de pesetas. Esta política llevó a la sociedad a tomar posiciones en el sector de servicios de revisión periódica de vehículos. Agbar contaba antes de esta adquisición con 77 centros de inspección y realizaba unas 3.100.000 inspecciones anuales en España y unas 804.000 en el extranjero. Aguas de Barcelona mantiene una enconada lucha con la constructora FCC por copar mercados en el sector de las ITV en Brasil, Portugal y Argentina. Sus empresas son: Inversiones Finisterre (42%); Condein (60%); ITEUVE (100%), presente en Aragón, Canarias, Castilla y Euskadi; y Control de ITV (CISA), en la que posee un 33% y que actúa en Cataluña y Andalucía. Según las previsiones del grupo Agbar, sus participaciones en empresas de este sector supondrán 8.592 millones en 1998. Pero el despliegue en Cataluña quedaba limitado a Cisa y la firma de Tarragona ITEUVE, por lo que desde hace unos meses Agbar puso cerco a ECA, la mayor empresa del sector en esta comunidad.ECA se repartía el mercado con otras dos concesionarias, una de ellas ITEUVE, ya en manos de Agbar. El acuerdo de compra, según fuentes conocedoras de la operación, garantiza la continuidad de los empleos y mantiene al frente de la empresa a Ricard Puignou, actual director general y representante español en el bureau europeo del sector de las inspecciones de vehículos. ECA ha inspeccionado este año unos 657.000 vehículos.