Los europeos que han oído hablar de los vascos les consideran independentistas, patriotas y violentos

La imagen que el resto de los europeos tiene de los vascos está fundamentalmente influida por las reivindicaciones nacionalistas y la sangrienta trayectoria de ETA. Los ciudadanos de la Unión Europea que dicen saber algo de nostros nos identifican como independentistas (54%), patriotas (32%) y violentos (26%). También hay, aunque son menos, quien nos describen como trabajadores, hospitalarios y nobles. Una encuesta encargada por el Gobierno vasco y realizada en los 15 países de la UE muestra que la percepción sobre los vascos es algo más positiva que en 1991.

Tres de cada cuatro europeos mayores de 15 años recuerda haber oído hablar del País Vasco alguna vez. Como era de esperar, los españoles y los franceses son quienes más saben de los vascos. Aunque también es cierto que ni siquiera en Francia y España le suena el nombre de País Vasco al 100% de la población. Algunos de los países donde la gente sabe más que la media europea sobre Euskadi y sus habitantes son del norte de la Unión. El 88% de los daneses declara que algo ha oído. Le siguen los holandeses (87%), belgas (83%), suecos (82%) y portugueses (80%). Grecia es donde mayor desconocimiento existe, a apenas el 48% le suena. Los belgas, finlandeses y portugueses son quienes más asocian a los vascos con la violencia. A casi la mitad de los que saben algo de los vascos su situación les resulta indiferente. Entre quienes opinan, son más los que lo hacen de manera favorable (28%) que desfavorable. Los españoles son los que mejor valoran a los habitantes de la comunidad vasca. El 58% de los españoles tiene una opinión buena o muy buena de los vascos. El paso de los años no ha implicado que Euskadi se conozca más en el resto de la UE. Los que identifican a los vascos con la violencia son ahora tantos como en 1991, pero ha calado más la idea de que somos trabajadores y hospitalarios. La mayoría de los encuestados que han oído el nombre del País Vasco lo ubica dentro de España (59%). Una cuarta parte lo sitúa entre los estados español y francés y un exiguo 6% cree que pertenece a Francia. Finlandeses, suecos y griegos son quienes más despistados están en este punto. La proporción de europeos que cree que el nivel de desarrollo de Euskadi es similar a la media europea es exacta a quienes opinan que es inferior, un 36% en cada caso. Un 24% elude valorarlo. Los que viven más cerca de Euskadi son los que mejor nota dan a su nivel de desarrollo; ni españoles, franceses, portugueses o belgas le puntúan por encima de la media de los Quince. Estos resultados emanan de una encuesta hecha en los 15 países miembros de la UE. Las 15.900 entrevistas se hicieron entre abril y mayo de este año.Es decir, antes de que ETA declarara un alto el fuego indefinido. Ésta como otras realizadas en 1991 y 1997 -después de que las imágenes de la respuesta popular al asesinato de Miguel Ángel Blanco dieran la vuelta al mundo y coincidiendo con la inauguración del Museo Guggenheim- fue encargada por el Gabinete de Prospección Sociológica de la Presidencia del Ejecutivo vasco. El turismo es la principal razón aducida por quienes han visitado Euskadi.