EL FUTURO DEL TURISMO Andalucía está de moda

El turismo andaluz está de moda en Gran Bretaña, principal mercado emisor para nuestras zonas turísticas, en especial la Costa del Sol. El congreso de agentes de viajes británicos que se clausuró el lunes en una fiesta típica andaluza ratifica las excelentes perspectivas de un mercado que cuando estornuda provoca graves resfriados en la economía andaluza. La celebración del congreso en la Costa del Sol, con una presencia global de lo andaluz en cada uno de sus actos, puso de manifiesto que se saben hacer bien las cosas en nuestra tierra. La Consejería de Turismo y Deportes que dirige el andalucista José Núñez puede apuntarse un tanto. Era un órdago difícil por la significación del mercado británico y porque son muchas las zonas turísticas, dentro y fuera de España, que se lo disputan. Había miedo a los resultados finales, pero pronto se disiparon todas las dudas cuando, desde la misma directiva del congreso, se anunciaba que era posible para temporadas próximas un aumento de los turistas ingleses de forma significativa. De este congreso, siguiendo sus sesiones de trabajo, habría que sacar algunas lecciones. La primera es que cuando se planifican estas iniciativas con tiempo, medios y profesionales adecuados, los resultados tienen que ser óptimos. En este congreso se supo hacer. Segunda, cuando lo que valen son los intereses generales, en este caso la potenciación de mercados emisores de turismo, que las distintas administraciones aúnen esfuerzos pone en evidencia que se puede trabajar sin los peligrosos reinos de Taifas. La Junta de Andalucía, la Diputación de Málaga, ayuntamientos y patronatos de Turismo de la comunidad autónoma andaluza supieron trabajar en conjunto, con resultados satisfactorios. En tercer lugar, la empresa privada, cuando ve que se trabaja con rigor, sensatez y se olvidan planteamientos partidistas, se vuelca para aportar la profesionalidad que tiene un sector vital para nuestra economía. Pero estas lecciones que dimanan de la celebración de este congreso no deben olvidar algo fundamental: el seguimiento y presencia continuada de Andalucía en el mercado británico. Dentro de unos días se celebra en Londres la World Travel Market (WTM) que, con Fitur en Madrid y la Feria de Berlín, son las ferias turísticas más importantes del mundo. La presencia de Andalucía en la WTM de Londres debe ser referente obligado para que las agencias británicas terminen por refrendar lo que parece es seguro: un incremento entre el 10% y el 15% de turistas ingleses visitando Andalucía en los próximos años. De todos modos, hay otro mensaje lanzado por los agentes de viajes británicos que no debe quedar en mera propuesta. Los turistas ingleses, dicen quienes mejor los conocen, no quieren sólo sol y playa, sino que es necesario potenciar la oferta de turismo cultural y del interior de Andalucía. No debe ser un problema. Andalucía tiene una intensa actividad cultural con un patrimonio único y en cuanto al turismo alternativo o complementario que ofrece el interior no se puede olvidar que Andalucía, proporcionalmente a su territorio, es la región europea que más reserva de espacios naturales y protegidos tiene, un 17,5% de toda su superficie. Es un reto lanzado por los británicos al que se suman de buen grado franceses y alemanes, empecinados descubridores de nuestro patrimonio turístico del interior. Por último y para que sirva de precedente, el sector turismo, por fin, se viene tomando en serio. Hace años nos llegaban los turistas sin promocionar y vender lo que tenemos. No era necesario. Ahora, en una economía tan competitiva y global, hay que ganarse los mercados. En este congreso de agentes de viajes británicos se dio un paso importante. Y no hay que olvidar lo que el turismo representa para el producto interior bruto de Andalucía y su capacidad para generar puestos de trabajo.JUAN DE DIOS MELLADO

Juan de Dios Mellado es director de Comunicación y Turismo, S.L.