Un factor de crecimiento induce nuevas arterias en enfermos cardiacos

La aparición de nuevos vasos sanguíneos alrededor del corazón tras la aplicación de un factor de crecimiento, ha sentado las bases de un nuevo abordaje terapéutico para pacientes con las arterias bloqueadas. El revolucionario adelanto, obra de un equipo de médicos del Fulda Medical Center, de Fulda (Alemania), puede brindar en el futuro una alternativa a enfermos que por su estado no pueden soportar el tratamiento quirúrgico habitual, es decir, el establecimiento de una nueva vía de circulación sanguínea mediante un by-pass coronario.

El medicamento aplicado es el factor de crecimiento FGF-I, obtenido mediante ingeniería genética. Tres años atrás fue inyectado a una veintena de enfermos de arterosclerosis, en una zona del músculo cardiaco próxima a los vasos bloqueados.

Al cabo de cuatro días, la estructura vascular de la región inyectada experimentó el surgimiento de una red de vasos capilares por los cuales comenzó a circular la sangre de las arterias colapsadas. Pronto se notó un incremento del doble al triple del flujo sanguíneo al corazon, senala Thomas-Joseph Stegman, jefe de la investigación, en un artículo publicado el 23 de febrero en Circulation.

Exámenes ulteriores con angiografías, confirmaron que la administración del factor de crecimiento fue determinante en la aparición de este proceso de neoangiogénesis, que es como se denomina la creación de "atajos" sanguíneos que permitan sortear el "atasco" sufrido por los vasos ocluidos. En las imágenes se observa con claridad que los nuevos conductos irradian de los puntos donde fue aplicada la inyección, se afirma en el artículo.

Irrigación

En los tres años transcurridos, ninguno de los pacientes falleció, ni se registraron bloqueos en los vasos creados; tampoco han experimentado efectos negativos.Los especialistas estiman que este tratamiento experimental suscita expectativas de gran interés. De momento parece indicado para pacientes con mala irrigación cardiaca a quienes un bypass no resultaría aconsejable. También se perfila su indicación como complemento de la cirugía de by-pass convencional. Nuevos ensayos deberán mostrar si el factor de crecimiento funciona con idéntica eficacia en oclusiones de vasos coronarios mayores.

Una terapia similar a la descrita se aplicó años atrás a pacientes con mala circulación sanguínea en las piernas debida a bloqueos vasculares. El objetivo era estimular el crecimiento de vasos sanguíneos. En la presente ocasión se utilizó un factor de crecimiento producido mediante tecnología recombinante a partir de cepas de la bacteria Eschericha coli.