La Agencia de Protección de Datos prohibe a Telefónica vender listados de sus usuarios

La Agencia de Protección de Datos abrió ayer un expediente sancionador contra Telefónica y ha decidido que "se abstenga" de ceder cualquier dato de sus clientes hasta que se dicte una resolución al respecto. La Agencia considera que la circular remitida por Telefónica estos días a los abonados puede infringir la ley sobre datos personales, y que se le puede sancionar por ello con una multa de entre 10 y 50 miillones de pesetas. El director de la Agencia, Juan José Martín-Casallo, pidió ayer que se modifique la ley para actuar con mayor agilidad en estos casos.

La Agencia de Protección de Datos entiende que la cesión a terceros de datos particulares vulnera el derecho a la intimidad de los ciudadanos. Además, llama la atención respecto a tres aspectos clave sobre los que Telefónica no informa en su circular a los afectados: cuáles son los datos personales que va a entregar a las empresas, a quién van a proporcionárselos y la posibilidad de revocar el hipotético consentimiento y la forma de hacerlo.Los responsables de la Agencia consideran que facilitar la información de los clientes puede infringir la Ley Orgánica de Regulación del Tratamiento Automatizado de los Datos de Carácter Personal (LORTAD). Según. el director de la Agencia de Protección de Datos, Juan José Martín-Casallo, "sería deseable que en próximas modificaciones de la ley orgánica se estableciera un procedimiento preventivo de intervención que dé más garantía a los ciudadanos a priori y no a posteriori, como en otros sistemas de protección europeos".

Martín-Casallo se ha puesto en contacto con el fiscal general del Estado, Jesús Cardenal, para informarle sobre la posible vulneración de la intimidad por parte de Telefónica. Martín-Casallo señaló no obstante que hay que respetar la presunción de inocencia y esperar a que se dicte la resolución.

Dos expedientes más

Ya en otras dos ocasiones se ha iniciado un procedimiento sancionador contra Telefónica por cesión de datos personales. "Telefónica trató de solicitar el consentimiento para ceder de una forma legal los datos de su fichero a terceras empresas", explica el director de la Agencia. "Nosotros nos opusimos, y ya abrimos un primer procedimiento sancionador en noviembre de 1996, que concluyó con una multa de 50 millones de pesetas para Telefónica y el requirimiento de que no continuara cediendo datos no permitidos de su fichero de abonados".Telefónica decidió entonces enviar a sus clientes, junto con la factura, una nota por la que les comunicaba que sus datos iban a ser entregados a otras empresas, salvo que solicitasen lo contrario.

La Agencia recibió nuevas quejas y volvió a abrir un expediente sancionador, el pasado mes de octubre. Los expertos en protección de datos comprobaron entonces que, después de la sanción, Telefónica había continuado cediendo datos de sus abonados a otra empresa de sus propiedad, Telefónica Publicidad e Información, y que ésta los comercializaba. Este expediente se encuentra aún en proceso de tramitación. Ayer se sumó a tales procedimientos un nuevo expediente de sanción a raíz de la actual circular.

Los responsables de la Agencia han verificado además que la compañía tampoco cumple la ley en lo referente a la obligación de informar a los afectados sobre los diferentes cruces que se pudieran realizar con sus datos: "...en el contrato de adhesión al servicio telefónico no se informa ni de la existencia de diferentes repertorios de abonados, con diferente información y forma de acceso a cada uno de ellos, ni se informa de las consecuencias de la obtención de los datos, ni se ofrece la posibilidad de seleccionar en qué repertorios no se desea aparecer", señala un comunicado de la Agencia. (Telefónica tiene información sobre el tipo de vivienda donde instala la línea, el barrio, el número de líneas de una casa, el gasto mensual...).

El presidente de Telefónica, Juan Villalonga, envió ayer una carta a los abonados ante la "errónea interpretación de algunos medios de comunicación" para asegurar que su empresa nunca va a ceder datos que no sean públicos y que no figuren ya en la guía telefónica. "Se preguntará usted", dice la carta, "por qué solicitamos su autorización si los referidos datos son ya públicos. La respuesta es sencilla. Telefónica quiere, como siempre, cumplir con la ley en su interpretación más restrictiva".

La carta recuerda que se ha ampliado hasta el 1 de marzo el plazo hábil para que los abonados comuniquen la negativa a ceder sus datos para publicidad directa o mercadotecnia. Por tanto, parece escrita antes de la resolución de la Agencia de Protección de Datos dada a conocer ayer por la tarde.

El portavoz del Gobierno, Miguel Ángel Rodríguez, despachó ayer con poco más de dos palabras esta cuestión, tras el Consejo de Ministros: "El Gobierno nada tiene que decir sobre ello".