Imprecisiones científicas

Quienes nos dedicamos a la enseñanza de la biología debemos procurar que nuestros alumnos comprendan los procesos naturales y aprendan a utilizar correctamente la terminología científica. Por ello, resulta lamentable que se deslicen en los medios de comunicación imprecisiones y errores, como los que entiendo aparecen en el artículo que sobre el oso de las cavernas publicó su diario el 16 de julio de 1997. Es evidente que una información publicada en un medio prestigioso y de gran difusión, y que es discordante con lo explicado por el profesor, pueda confundir a algunos lectores. Por ello, me permito hacer los siguientes comentarios:1. Es cierto que el concepto de nicho ecológico a menudo parece confuso, por la asociación que suele hacerse entre este término y los de hábitat o biotopo, aunque, como cualquier estudiante de biología sabe, el nicho ecológico no es el lugar en donde vive una especie, sino la función que esa especie cumple en el ecosistema.

2. No me parece riguroso asignar arbitrariamente éxitos o fracasos al proceso evolutivo. Decir que Ursus spelaeus representa un fracaso, debido a que tras varios miles de años de existencia se extinguió, es equivalente a considerar fracasos de la evolución a los trilobites, amonites o dinosaurios. La extinción es un proceso natural e inevitable, y la evolución un principio universal . que no está sujeto al acierto o al fracaso, como tampoco lo están la gravitación universal o la relatividad.-