Zülle, favorito en una Setmana descafeinada

Exceptuando la Vuelta a Murcia, en que Marco Pantani rompió los guiones, todas las carreras disputadas hasta ahora en España han consistido en un festival de llegadas masivas, con un ganador final dilucidado bien por el puntómetro -Zabel en Andalucía-, bien en la contrarreloj final -Domínguez, en Valencia-.La Setmana Catalana, que se disputa desde hoy hasta, el viernes, propone más de lo mismo: un recorrido descafeínado -ni una sola llegada en alto y el puerto más cercano a la meta a 40 kilómetros- y una contrarreloj -12 kilómetros por la montaña de Montjüic- el último día. O sea, bloqueo y casi aburrimiento los primeros días, sólo aliviado por el juego de bonificaciones, con todos esperando jugarse sus bazas el último.Entre ese todos destaca Alex Zülle. El suizo del ONCE, ganador el año pasado en una edición bastante más dura, aún no ha dado la medida de su capacidad por el consabido retraso en su preparación que llevan todos los corredores de Manolo Sáiz, pero como superclase que es no necesita estar al cien por cien para imponerse. Y más teniendo en cuanta que el trazado de la cronometrada de Montjuïc se ajusta como un guante a su estilo.Sus rivales más enconados podrían llamarse Francesco Casagrande (Saeco) y Juan Carlos Domínguez (Kelme). El italiano ha ido subiendo de régimen en la Tirreno-Adriático y en la Milán-San Remo terminó cuarto. A pesar de ser de cuerpo pequéño, no se le dan mal las contrarreloj, y más si son de sube y baja, de desarrollos cortos, sin largas rectas. En este sentido, las posibilidades de Juan Carlos Domínguez, la sensación española -ganó las vueltas a Valencia y Murcia-, disminuyen. Lo suyo son las contrarreloj llanas, de grandes desarrollos. Además, como especialista que es -su espejo podría ser el catalán Melcior Mauri-, necesita estar en el momento bueno de su vida para marcar las diferencias. Y su participación en la Setmana ha sido un añadido para aprovechar su estado sobresaliente en las otras dos rondas. El tipo de cronometrada también descarta a otros dos especialistas, Ekimov y De las Cuevas, pasado de forma.Acompañando a sprinters -Moncassin, Blijlevens-, favoritos y al extravertido Pantani, se foguearán también en la Setmana cuatro componentes del club del Tour -Riis, Ullrich, Virenque y Olano-, con la intención de seguir sumando kilómetros.

La prueba, que será retransmitida por La 2 a partir de las 16.30 horas, comienza hoy con una primera etapa Lloret-Loret, de 160 kilómetros. La segunda etapa se celebrará entre Lloret y L'Hospitalet (202,4); la tercera, entre L'Hospitalet y Andorra la Vella (207); la cuarta, entre Andorra y Santa Coloma de Gramenet (208), y la quinta y última consta de dos sectores: Santa Coloma-Rubí y una contrarreloj individual en el circuito de Montjüíc de 12 kilómetros.